A ligação entre símbolos eróticos e movimentos de protesto é frequentemente perdida, mas pode ser encontrada em várias formas de manifestações públicas, incluindo desfiles, marchas e greves. Os manifestantes usam símbolos eróticos para expressar sua raiva, frustração e desejo de mudança.
Durante a Marcha das Mulheres a Washington, em janeiro de 2017, muitos manifestantes usaram bonés cor-de-rosa como um símbolo da resistência do Presidente Trump aos direitos das mulheres e à saúde reprodutiva. Os chapéus eram uma forma de as mulheres mostrarem solidariedade e afirmarem o seu poder de forma visual, que seria ao mesmo tempo humorístico e potencializante. Além disso, alguns manifestantes usaram tinta corporal para criar mensagens de protesto, como «Resistir» ou «Destituir Trump» através de seios ou mãos. Estas mensagens deviam provocar uma conversa e chamar a atenção para a sua causa.
Os manifestantes também usam gestos e estética corporal para aumentar a ressonância emocional e a energia coletiva.
Durante o movimento Ocupy Wall Street, os ativistas se mantiveram de mãos dadas e formaram correntes humanas, criando um sentimento de união e força entre os participantes. Esta tática ajudou a criar uma comunidade e encorajar as pessoas a se manterem envolvidas no movimento. Outros manifestantes dançaram, tocaram música e entraram em contato físico um com o outro para demonstrar seu compromisso com a justiça social. Usando símbolos e gestos eróticos, os manifestantes podem interagir com os problemas que os preocupam a um nível mais profundo e transmitir sua mensagem de forma mais eficaz.
A inclusão de símbolos eróticos, gestual e estética corporal pode ser vista ao longo da história. Durante os distúrbios de Stonewall, em 1969, os liberais gays usaram o drag e o travestismo para expressar a sua identidade sexual e desafiar as normas sociais. Da mesma forma, no Movimento pelos Direitos Civis dos anos 1950 e 1960, os afro-americanos usaram canções, danças e gestos para expressar sua resistência à segregação e à discriminação. O Partido Pantera Preta usou o punho levantado como um símbolo de desobediência contra a opressão, enquanto os membros do Movimento de Libertação Feminina usavam roupas explícitas para desafiar papéis tradicionais de gênero. Em todos estes casos, os símbolos eróticos foram usados para criar visibilidade, solidariedade e ação coletiva.
Usar símbolos eróticos, gestual e estética corporal em movimentos de protesto é uma ferramenta importante para criar visibilidade e solidariedade. Ela permite que os manifestantes se envolvam emocionalmente e chamem a atenção para o caso deles. Ao incluir esses elementos em suas manifestações, os ativistas podem aumentar a repercussão emocional de suas mensagens e encorajar outros a se juntarem a elas em mudanças exigentes.