A menudo se pasa por alto la relación entre los símbolos eróticos y los movimientos de protesta, pero se puede encontrar en diversas formas de manifestaciones públicas, incluidos desfiles, marchas y sentadas. Los manifestantes utilizan símbolos eróticos para expresar su ira, frustración y deseo de cambio.
Durante la marcha de las mujeres sobre Washington en enero de 2017, muchas manifestantes usaron «gorras» rosas como símbolo de resistencia a las opiniones del presidente Trump sobre los derechos de las mujeres y la salud reproductiva. Los sombreros eran una forma para que las mujeres mostraran solidaridad y afirmaran su poder de una manera visual que sería a la vez humorística y potenciadora. Además, algunos manifestantes usaron pintura corporal para crear mensajes de protesta, por ejemplo, escribieron consignas como "Resiste" o'Impeachment a Trump "a través del pecho o las manos. Estos mensajes iban a provocar una conversación y llamar la atención sobre su causa.
Los manifestantes también utilizan gestos y estética corporal para aumentar la resonancia emocional y la energía colectiva.
Durante el movimiento Occupy Wall Street, los activistas se tomaron de las manos y formaron cadenas humanas, creando un sentido de unidad y fuerza entre los participantes. Estas tácticas ayudaron a crear una comunidad y animaron a la gente a mantenerse involucrada en el movimiento. Otros manifestantes bailaron, tocaron música y entraron en contacto físico entre sí para demostrar su compromiso con la justicia social. Usando símbolos y gestos eróticos, los manifestantes pueden interactuar con los problemas que les preocupan a un nivel más profundo y transmitir su mensaje de manera más efectiva.
La inclusión de la simbología erótica, el gesto y la estética corporal puede verse a lo largo de la historia. Durante los disturbios de Stonewall en Nueva York en 1969, los liberalistas gay usaron el drag y el travestismo para expresar su identidad sexual y desafiar las normas sociales. Asimismo, en el Movimiento por los Derechos Civiles de las décadas de 1950 y 1960, los afroamericanos usaron canciones, bailes y gestos para expresar su resistencia a la segregación y la discriminación. El Partido Panteras Negras utilizó el puño alzado como símbolo de desobediencia contra la opresión, mientras que los miembros del Movimiento de Liberación de las Mujeres usaron ropa reveladora para desafiar los roles de género tradicionales. En todos estos casos se ha utilizado el simbolismo erótico para crear visibilidad, solidaridad y acción colectiva.
El uso del simbolismo erótico, el gesto y la estética corporal en los movimientos de protesta es una herramienta importante para crear visibilidad y solidaridad. Permite a los manifestantes conectarse emocionalmente entre sí y llamar la atención sobre su caso. Al incluir estos elementos en sus manifestaciones, los activistas pueden aumentar la resonancia emocional de sus mensajes e inspirar a otros a unirse a ellos en cambios exigentes.