A questão do que acontece com a vida mental de um indivíduo quando está sujeito a uma campanha constante de medo erótico é importante para sociólogos e analistas políticos. Neste artigo, vamos considerar como estes medos funcionam em termos de imaginação coletiva e como podem ser usados para manipular a opinião pública.
Os medos eróticos são um tipo de resposta psicológica que surge quando as pessoas experimentam algo que desafia seus sistemas de crença, valores ou sentimentos. Estes medos podem ser causados por qualquer coisa, desde experiências pessoais até influências culturais, mas, na política, são frequentemente mostrados através de campanhas de propaganda que buscam criar divisões dentro da sociedade. A propaganda tem como objetivo influenciar a opinião pública sobre uma determinada causa ou candidato, e muitas vezes se baseia em apelos emocionais como os gerados pelo medo erótico. Ao criar uma sensação de perigo ou vulnerabilidade em torno de certos temas ou grupos, os políticos podem convencer os eleitores a apoiar políticas que de outra forma podem parecer desagradáveis.
Um exemplo de como os medos eróticos podem funcionar na propaganda política foi visto durante a presidência de Trump. O Partido Republicano tem tentado repetidamente apresentar os imigrantes como uma ameaça à segurança dos EUA, usando imagens de caravanas de migrantes em direção à fronteira entre os Estados Unidos e o México para levantar preocupações sobre a segurança nacional. Essa tática teve um efeito sobre os temores existentes em relação aos invasores estrangeiros, e foi bem sucedida na coesão dos partidários por uma postura firme do partido em relação à política de imigração. Outro exemplo é o referendo do Brexit em 2016, onde a campanha de saída da União Europeia afirmava que a Turquia iria aderir à União Europeia se a Grã-Bretanha votasse a favor do «Lost», o que levantou temores sobre a chegada em massa de imigrantes muçulmanos. Mais uma vez, este apelo ao medo ajudou a dividir as comunidades de forma racial e religiosa.
Mas como esses medos vão aprender? Os psicólogos descobriram que a exposição a relatos recorrentes de xenofobia ou racismo pode aumentar os níveis de preconceito. Na verdade, os estudos mostram que mesmo a comunicação de curta duração com pessoas de diferentes grupos étnicos pode aumentar a sensação de desconforto e preocupação. Estas experiências podem ser agravadas pela cobertura dos meios de comunicação social, que fortalece os estereótipos negativos, consolidando-os ainda mais na consciência coletiva.
Depois parece que a exposição persistente aos medos eróticos pode levar a mudanças psicológicas profundas que formam a nossa compreensão de nós mesmos e dos outros.