مسألة ما يحدث لنفسية الشخص عندما يتعرض لحملة مستمرة من الخوف المثير هو مسألة مهمة لعلماء الاجتماع والمحللين السياسيين على حد سواء. في هذا المقال، ننظر إلى كيفية عمل هذه المخاوف من حيث الخيال الجماعي وكيف يمكن استخدامها للتلاعب بالرأي العام.
المخاوف المثيرة هي نوع من الاستجابة النفسية التي تحدث عندما يختبر الناس شيئًا يتحدى أنظمة معتقداتهم أو قيمهم أو إحساسهم بالذات. يمكن إثارة هذه المخاوف من خلال أي شيء من التجربة الشخصية إلى التأثير الثقافي، ولكن في السياسة غالبًا ما تتجلى من خلال الحملات الدعائية التي تسعى إلى خلق انقسامات داخل المجتمع. تهدف الدعاية إلى التأثير على الرأي العام حول قضية أو مرشح معين، وغالبًا ما تعتمد بشكل كبير على النداءات العاطفية مثل تلك الناتجة عن الخوف المثير. من خلال خلق شعور بالخطر أو الضعف حول مواضيع أو مجموعات معينة، يمكن للسياسيين إقناع الناخبين بدعم السياسات التي قد تبدو غير مستساغة.
شوهد أحد الأمثلة على كيفية عمل المخاوف المثيرة في الدعاية السياسية خلال رئاسة ترامب. سعى الحزب الجمهوري مرارًا وتكرارًا إلى تصوير المهاجرين على أنهم تهديد للأمن الأمريكي، باستخدام صور قوافل المهاجرين التي تسافر إلى الحدود الأمريكية المكسيكية لإثارة مخاوف تتعلق بالأمن القومي. لعبت هذه التكتيكات على المخاوف الحالية من الغزاة الأجانب، ونجحت في حشد المؤيدين لموقف الحزب المتشدد بشأن سياسة الهجرة. مثال آخر هو استفتاء خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في عام 2016، حيث جادلت حملة المغادرة بأن تركيا ستنضم إلى الاتحاد الأوروبي إذا صوتت بريطانيا للبقاء، مما أثار مخاوف من تدفق جماعي للمهاجرين المسلمين. مرة أخرى، ساعد هذا النداء للخوف على تقسيم المجتمعات على أسس عرقية ودينية. ولكن كيف سيتم استيعاب هذه المخاوف ؟ وجد علماء النفس أن التعرض للتقارير المتكررة عن كراهية الأجانب أو العنصرية يمكن أن يؤدي إلى زيادة مستويات التحيز بمرور الوقت. في الواقع، تشير الأبحاث إلى أنه حتى التفاعلات القصيرة مع الأشخاص من خلفيات عرقية مختلفة يمكن أن تزيد من الشعور بعدم الراحة والقلق. ويمكن أن تتفاقم هذه التجارب بسبب التغطية الإعلامية التي تعزز القوالب النمطية السلبية، وتزيد من ترسيخها في الوعي الجماعي. يبدو بعد ذلك أن التعرض المستمر للمخاوف المثيرة يمكن أن يؤدي إلى تغييرات نفسية عميقة تشكل فهمنا لأنفسنا وللآخرين.