A sexualidade sempre foi parte integrante da experiência humana e muitas vezes é explorada através da arte, da literatura, dos meios de comunicação e da cultura popular. Uma das formas desta expressão é a pornografia quase legal, que inclui mulheres com a possibilidade legal de consentimento, mas aparentando ser menores de idade. Este gênero surgiu no final do século XX como uma resposta ao crescente interesse por artistas jovens e evoluiu junto com a mudança na percepção sexual.
No entanto, nos últimos anos, o número de publicações impressas contendo este material diminuiu significativamente devido a mudanças no setor que forçaram a revista Barely Legal a mudar para os formatos digitais. Hoje, seu legado continua através de arquivos digitais, conteúdo de vídeo e influência em todo o setor de entretenimento para adultos.
A Barely Legal foi fundada no início dos anos 1980 como uma revista mensal sobre mulheres jovens envolvidas em atos sexuais abertos, normalmente acompanhadas de uma narrativa. Tornou-se rapidamente uma das publicações mais bem sucedidas deste tipo, vendendo milhões de cópias por ano e ganhando uma reputação de grande valor de produção e fotografia original. No entanto, em meados dos anos 1990, o mercado de erotismo impresso começou a mudar, em grande parte devido à rápida disseminação da internet entre os consumidores. Enquanto outras revistas se esforçavam para se adaptar ou se retiraram do negócio, a Barely Legal encontrou novas maneiras de se manter atualizada ao lançar um site que mostrava atualizações mais frequentes, elementos interativos e conteúdo personalizado. O site também se expandiu para outras áreas de distribuição online, como streaming de vídeo e transmissões ao vivo. Apesar dessas inovações, o Barely Legal acabou por acabar completamente com os problemas de impressão e focar na produção de conteúdo em forma curta para redes sociais como TikTok e Instagram.
Apesar desses problemas, Barely Legal continua a ser uma força influente no mundo da pornografia, formando tanto o discurso público em torno de jovens artistas como o estilo visual das produções mainstream. Seu arquivo de fotos e vídeos está disponível online e está disponível para qualquer pessoa conectada à Internet, inspirando inúmeros imitadores e publicações spinoff.
Além disso, sua atenção para artistas dificilmente legais continua a evoluir, e muitos sites agora apresentam artistas que nem são tecnicamente menores, mas ainda têm aparência infantil.
Em geral, embora as publicações impressas possam ser raras ou terminadas, o legado de Barely Legal vive graças a arquivos digitais, conteúdo de vídeo e seus efeitos sobre entretenimento para adultos.