Muitas pessoas sofrem pressões para atender às expectativas sociais sobre o que é um comportamento adequado relacionado com a expressão de gênero, atração sexual e atividades sexuais. Essa pressão pode criar tensões entre as próprias preferências humanas e as normas culturais.
Por exemplo, uma mulher pode querer vestir roupas tradicionalmente masculinas, mas, em vez disso, esperar que ela use roupas femininas. Ou ela pode querer um parceiro gay, mas dizem que precisa de uma relação heterossexual. Ela também pode lutar contra os desejos de explorar seu corpo ou ter encontros aleatórios, ao mesmo tempo que se espera que mantenha um certo padrão de moral e decência. Em geral, as mulheres devem considerar como se apresentam em público e não em privado, como interagem com potenciais parceiros, e se procuram uma experiência diferente daquela considerada aceitável. Estas decisões podem afetar a sua privacidade, assim como a sua carreira, a vida familiar, a amizade, relações românticas e outras áreas da vida. Para se concentrar neste dilema, algumas estratégias incluem manter as fronteiras, encontrar apoio em amigos e entes queridos, compreender suas próprias necessidades e valores e negociar com outros que aderem a diferentes crenças sobre sexualidade.
A identidade sexual inclui o senso de consciência da pessoa em relação às suas atrações físicas e emocionais com os outros. Isso inclui coisas como a identidade de gênero (como a pessoa identifica), orientação sexual (quem a pessoa é atraída), comportamento sexual (que intimidade eles gostam) e fantasias sexuais (que cenários eróticos os excitam). Enquanto muitas pessoas se encaixam em categorias tradicionais, como heterossexuais, bissexuais, gays, lésbicas etc., outras podem sentir-se ambivalentes ou fluentes entre os rótulos. Pode ser difícil para as mulheres equilibrar estes aspectos privados da identidade com as expectativas da sociedade sobre o que as torna «boas», «certas» ou «normais».
Por exemplo, se uma mulher estiver vestindo roupas francas, outras podem vê-las como desordenadas ou imorais, apesar de suas intenções de conforto ou expressão criativa. Se ela perseguir vários parceiros românticos ou sexuais ao mesmo tempo, ela pode enfrentar críticas, mesmo que o faça de forma consensual e segura. Ela também deve considerar como o seu comportamento pode afetar os filhos ou outros dependentes, especialmente se for vista como inadequada para os pais devido às suas escolhas. Esta pressão pode levar a um sentimento de vergonha, culpa, medo e preocupação que atrapalha o crescimento pessoal e o bem-estar.
Para lidar com este problema com sucesso, as mulheres devem aprender a se afirmar confiantes, ainda respeitando as normas sociais e as opiniões dos outros. Eles devem passar o tempo a explorar os seus desejos e preferências sem se sentir apressados ou forçados a agir sobre cada impulso. Eles devem compreender os efeitos de suas ações sobre relações futuras próximas e potenciais, incluindo riscos de saúde, problemas legais e consequências emocionais. Se possível, eles devem pedir apoio a amigos, familiares, terapeutas, mentores ou outras pessoas de confiança que possam oferecer compreensão e orientação. Eles devem estabelecer limites para a intimidade física com os outros e comunicar claramente os limites, necessidades e problemas. E eles nunca devem ter vergonha de se afastar de situações que os deixem inseguros ou desconfortáveis - seja um parceiro que não respeita as fronteiras ou uma cultura que rejeita a sua identidade como anormal.Ao tomar essas medidas, as mulheres podem equilibrar seus desejos pessoais com as expectativas da sociedade, mantendo-se fiéis aos seus próprios valores e prioridades na vida.
Como é que as mulheres equilibram os desejos pessoais com as normas sociais na formação da identidade sexual?
Nas culturas ocidentais modernas, há frequentemente uma dicotomia entre o que a sociedade espera da sexualidade feminina e seus próprios desejos individuais. Espera-se que as mulheres cumpram certas expectativas em relação à humildade, castidade e feminilidade, ao mesmo tempo que podem experimentar desejos contraditórios de autonomia, liberdade e prazer. Isso pode criar tensões quando eles tentam alinhar seus desejos pessoais com as normas sociais.