As normas sociais garantem a conformidade sexual e o comportamento através de expectativas culturais, pressão social, influência dos meios de comunicação, pressão dos pares, valores familiares, religião, educação, marcos legais e programas políticos.
Por exemplo, a heteronormatividade encoraja a ideia de que o sexo é binário e que a expressão sexual deve corresponder aos papéis tradicionais. Isso pode levar à homofobia, bifobia, transfobia, cissexismo e discriminação não primária. Isso também pode criar uma cultura de vergonha em torno de sexualidades alternativas, levando à autocensura e repressão. O patriarcado reforça o domínio e a objetividade, levando à violência contra mulheres e sexos inconsistentes. As narrativas culturais sobre a masculinidade encorajam os homens a serem fortes, dominantes e não-ideais, enquanto os estereótipos femininos limitam o que as mulheres são autorizadas a expressar publicamente. Estas mensagens formam educação sexual, dicas de namoro e expectativas de relacionamento. O engajamento sexual acontece quando alguém quebra esses padrões ou desafia as estruturas de poder. A representação na mídia aumenta os estereótipos sexuais e os ideais de beleza estreitos, criando insegurança corporal e desconectando-se do próprio desejo. A pressão dos seus pares faz com que as pessoas escondam os seus verdadeiros desejos por medo de rejeição ou abuso. Os valores familiares priorizam o casamento e a monogamia, rejeitando relações não convencionais como poliamoria ou consensualmente não-monogâmicas. Os ensinamentos religiosos impõem moralidade e pecado ao promover as opiniões puritanas sobre sexo fora do casamento. A educação pode promover a educação sexual apenas para a abstinência, perpetuando o estigma e a desinformação. A política legal regula o comportamento e a expressão sexuais através de limites de idade, estado civil e leis de consentimento. Programas políticos criminalizam certos comportamentos (por exemplo, trabalho sexual) e apoiam outros (como heteronormatividade). Todos estes fatores contribuem para a normalização do consentimento sexual, restringindo a liberdade individual e de expressão.
Normas sociais também podem criar uma cultura de vergonha em torno da pesquisa sexual, prazer e comunicação, fazendo com que as pessoas se sintam constrangidas ou envergonhadas por ter vários desejos. Isso pode levar à autocensura, repressão e isolamento.
Por exemplo, os cenários sexuais ditam como os homens devem iniciar, fazer e ter relações sexuais, enquanto as mulheres devem ser passivas e submissas. Estas mensagens impedem que as pessoas se comunicem abertamente sobre suas necessidades e preferências, causando mal-entendidos, indignação e frustração. Os padrões duplos sexuais encorajam as mulheres a vestirem-se sexualmente, mas comportam-se de forma humilhada, enquanto os homens são pressionados a perseguir as mulheres, mas não se emocionam. Estas mensagens limitam a escolha individual e a autonomia, dificultando a livre expressão dos verdadeiros desejos. A objetivação sexual aumenta o desequilíbrio de poder, criando um campo de jogo desigual, onde algumas pessoas têm mais controle sobre as condições do sexo do que outras. Narrativas culturais sobre raça, etnia, classe, deficiência ou tipo de corpo podem influenciar o acesso a experiências sexuais, incluindo riscos de violência e discriminação. As normas sociais perpetuam a desigualdade de gênero, priorizando o prazer masculino e não o prazer feminino, negando o consentimento e encorajando o comportamento forçado. Eles empurram as pessoas para uma identidade binária que não corresponde ao que realmente são, criando um sentimento de falta de credibilidade e estigmas. Todos estes fatores contribuem para a conformidade social, limitando a expressão pessoal e a liberdade.
Como é que as normas sociais garantem a conformidade sexual e o comportamento?
As normas sociais são regras que controlam o comportamento social e as expectativas nesta comunidade. Em termos sexuais, estas normas podem ser expressas através de mensagens implícitas sobre o que é considerado um comportamento sexual aceitável ou inaceitável, sobre papéis de gênero e crenças culturais relacionadas com sexo e relações. Estas normas também podem afetar a personalidade da pessoa e a forma como ela expressa sua orientação sexual e identidade de gênero.