Playboy's Contabilidade to Public Dispussions on Pornography
Na década de 1960, a Playboy tornou-se uma das vozes mais visíveis para discutir as consequências sociais da pornografia e da censura. A revista publicou artigos que discutiam os prós e contras da nudez e das imagens sexuais e seus efeitos na sociedade. Isso aumentou o discurso público sobre o tema e acabou terminando com uma decisão da Suprema Corte que tornou legal para os adultos ver as matérias explícitas.
A revista afirmou que os efeitos negativos da pornografia foram muito exagerados e que era uma forma de expressão artística. Ele também apoiou a ideia de que a liberdade de expressão deve ser protegida, mesmo quando se trata de temas controversos, como pornografia. Em resposta a estes argumentos, os conservadores lançaram uma campanha contra a revista e seu editor Hugh Hefner. Chamavam-lhe «o diabo» e acusavam-no de promover o sexismo e objetivar as mulheres. No entanto, a Playboy continuou a publicar artigos que faziam pensar nesse assunto até sua morte em 2015.
Ao longo de seus anos de publicação, a Playboy gerou muitas discussões sobre o papel da pornografia na cultura contemporânea. Em 1973, por exemplo, a revista publicou um ensaio fotográfico intitulado «A última tentação», em que Jesus Cristo era uma estrela pornô. Isso causou indignação entre grupos religiosos que o consideravam blasfemo e ofensivo. A polêmica ajudou a alimentar mais debates sobre leis de censura e sobre o que constitui conteúdo aceitável.
A contribuição da Playboy para o debate não passou despercebida por outras publicações. Na verdade, muitas revistas usaram Playboy como modelo para seu próprio debate sobre o assunto. A National Review escreveu um artigo intitulado «Libertação Sexual e Lei» em resposta à posição da Playboy sobre o assunto. Eles alegaram que a pornografia era muito difundida e deveria ser regulada para proteger as crianças da exposição.
Apesar das críticas, a Playboy permaneceu comprometida com a sua posição em relação aos direitos de liberdade de expressão durante toda a sua existência. Não se pode negar a sua influência no discurso público; sem Playboy, talvez nunca tenha havido uma decisão da Suprema Corte que permitisse aos adultos ver as matérias francas livremente. Além disso, sem a disposição da Playboy de arriscar temas controversos como pornografia, as conversas públicas continuariam estranguladas e censuradas.