Muitas religiões têm suas próprias histórias sobre deuses e deusas que demonstram atos de compaixão por grupos marginais. No hindu, por exemplo, há histórias de Krishna que protege os pastores de um rei demoníaco furioso e de Rama, que resgata sua mulher, Sita, do cativeiro. Assim como no judaísmo, há histórias de como Abraão negociou com Deus para salvar a cidade de Sodoma da destruição. O cristianismo também tem a sua parte de parábolas que se concentram em torno da bondade aos marginais, como o encontro de Jesus com a samarica junto ao poço e sua cura de dez leprosos. Essas narrativas muitas vezes transmitem mensagens sobre a bondade divina e a justiça que formam as atitudes da sociedade em relação às minorias.
Os membros LGBT foram historicamente excluídos dessas tradições religiosas devido à sua orientação sexual ou identidade de gênero. Eles eram considerados depravados e pecadores, o que resultava em discriminação e violência contra eles. Isso está refletido em vários textos, como Levitt 18:22 sobre a proibição das relações entre pessoas do mesmo sexo e Romanos 1: 26-27 sobre a condenação do comportamento homossexual. Tais locais de Escritura contribuíram para as opiniões negativas sobre os LGBT que persistiam até recentemente.
Embora algumas instituições religiosas tenham começado a adotar interpretações mais inclusivas desses textos. A Igreja Episcopal, por exemplo, dedicou Gene Robinson aos bispos em 2003. Da mesma forma, a Igreja Metodista Unida votou a favor da igualdade matrimonial em 2019. Estes eventos refletem o retrocesso do dogma tradicional em direção a um maior reconhecimento da diversidade dentro das comunidades religiosas.
Continua a ser discutível se esta tendência se manterá ou se será apenas um tocenismo por parte de certas religiões. No entanto, parece haver uma crescente aceitação entre os crentes de que todos os seres humanos são criados iguais aos olhos de Deus, independentemente da sua orientação sexual ou identidade de gênero. As histórias de compaixão e justiça encontradas nas tradições religiosas podem desempenhar um papel na formulação de normas comunitárias para os membros LGBT que avançam.
Como as narrativas da compaixão divina e da justiça formam as normas sociais e as atitudes dos membros LGBT?
Estudos mostram que ensinamentos religiosos sobre compaixão divina e justiça podem criar normas sociais em relação aos membros da comunidade LGBT (por exemplo, Atran et al., 2015; Barker & Shibley Hyde, 2008). Estes ensinamentos afetam as crenças sobre o que é moralmente correto e errado, o que pode levar as pessoas a aceitar ou rejeitar certos comportamentos.