O conceito de «identidade sexual» foi amplamente discutido em vários campos da pesquisa, incluindo psicologia, sociologia, antropologia e filosofia. Embora possa parecer que a maioria das pessoas percebem sua própria orientação sexual desde cedo, estudos mostram que nem sempre é assim, especialmente para membros de grupos minoritários. As comunidades religiosas apresentam problemas únicos para aqueles que se identificam como LGBT + devido à prevalência de crenças religiosas que condenam a homossexualidade.
As consequências da ocultação de sua identidade sexual em tais comunidades podem ser de longo alcance, afetando os aspectos cognitivos, emocionais e sociais da vida.
A dissimulação de sua orientação sexual pode levar a um sentimento de vergonha, culpa e insegurança. As pessoas que pensam que devem esconder o meu verdadeiro eu são mais propensas a sofrer de ansiedade, depressão e outros problemas de saúde mental que podem afetar o desempenho, o sucesso do trabalho e as relações interpessoais.
Em pesquisas feitas entre lésbicas, gays, bissexuais e transgêneros, a taxa de abuso de substâncias psicoativas era maior do que a dos heterossexuais. (Chaisson & Henny, 2017).
A necessidade constante de mascarar a sua verdadeira natureza pode causar uma separação entre pensamentos internos e comportamentos, causando confusão e até dissociação. Esta falta de autenticidade também pode criar uma barreira para criar laços significativos com outros, porque torna-se difícil confiar ou compartilhar informações pessoais quando há medo de condenação ou rejeição.
A supressão emocional da sexualidade pode levar a um sentimento de isolamento, solidão e desespero. Em alguns casos, as pessoas podem recorrer à auto-prevenção ou ao suicídio, especialmente se enfrentarem discriminação ou violência de membros da família ou da comunidade, que os rejeitam por causa de sua identidade. Sentir-se excluído ou «diferente» pode ajudar a reduzir a autoestima e o bem-estar geral, agravando qualquer problema de saúde mental existente.
Repressão sexual pode se manifestar fisicamente através de sintomas como insônia, dores de cabeça, dores abdominais e pressão arterial alta, indicando que o corpo está em estado de estresse.
Socialmente, esconder sua orientação sexual em comunidades religiosas pode ser particularmente difícil devido à importância dos papéis tradicionais de gênero e valores conservadores. Os membros destes grupos são frequentemente encorajados a casar com alguém do sexo oposto, o que pode causar mais exclusão e estresse emocional, a menos que se identifiquem como heteros. A pressão para se adequar às normas sociais pode levar à falta de intimidade e intimidade nas relações e a uma sensação de afastamento dos seus próprios desejos e necessidades. Muitas vezes, aqueles que escondem o meu verdadeiro eu entram em casamentos heterossexuais que acabam em divórcio ou infidelidade, o que só aumenta a vergonha e a culpa já presentes.
Os efeitos da ocultação de identidade sexual em comunidades religiosas têm consequências de longo alcance e destrutivas. Enquanto se tem feito um esforço para criar espaços mais inclusivos dentro de certas religiões, muitas pessoas ainda lutam contra o medo de rejeição e condenação que vem da abertura em relação à sua orientação sexual. É fundamental que trabalhemos para criar um ambiente mais seguro em que todas as pessoas possam se expressar livremente sem medo de discriminação ou danos. Só assim podemos realmente compreender e apoiar a experiência e a personalidade únicas uns dos outros.
Quais são as consequências cognitivas, emocionais e sociais da ocultação da identidade sexual nas comunidades religiosas?
É óbvio que as pessoas que escondem sua sexualidade em grupos religiosos podem sentir culpa, vergonha e insegurança por causa de crenças e valores contraditórios. Eles também podem lutar contra a preservação do sigilo, o que pode levar a um aumento dos níveis de estresse e ansiedade. Emocionalmente, eles podem sentir-se isolados e separados da sua comunidade, levando à depressão, à baixa autoestima e ao sentimento geral de exclusão.