Na maioria das culturas, houve alguma hierarquia entre homens e mulheres ao longo da história, e isso muitas vezes se refletiu na forma como elas tratam os papéis de gênero e as expectativas para ambos os sexos. Muitas sociedades acreditavam que os homens deveriam ser fortes e protetores, enquanto as mulheres deveriam cuidar da casa e criar filhos.
Essas ideias estão mudando gradualmente hoje, porque cada vez mais pessoas reconhecem a importância da igualdade e da liberdade em todas as áreas da vida. Esta mudança também pode ser vista na forma como a cultura militar criou a percepção dos papéis de gênero e a expressão da intimidade na sociedade.
A cultura militar é conhecida por respeitar as regras e regulamentos que incluem a regulação das relações entre os soldados. Os militares pedem aos soldados que mantenham os limites profissionais ao interagir entre si para evitar qualquer potencial confusão romântica que possa perturbar a coesão da unidade ou moral. Os soldados que não seguirem estas recomendações podem enfrentar sanções disciplinares ou mesmo separação da sua unidade. Assim, a cultura militar criou um ambiente onde as relações íntimas entre os soldados devem permanecer ocultas antes de serem demitidos do serviço.
Este rígido controle sobre relações íntimas vai além apenas do sexo; é também uma relação de amizade entre os sexos. Pessoas do sexo oposto geralmente não são aconselhadas a ter laços estreitos, porque isso apaga os limites entre amizade e namoro. Isso leva à falta de intimidade emocional dentro das unidades, o que dificulta a sua efetiva colaboração durante a crise.
Isso pode aumentar a tensão se houver atritos entre duas pessoas devido a desavenças pessoais ou rivalidades sobre oportunidades de promoção.
As normas culturais relacionadas aos papéis de gênero tornam as questões ainda mais complexas ao determinar quais atividades homens e mulheres devem trabalhar juntos fora das hostilidades.
Muitos militares historicamente consideravam que as mulheres eram menos capazes do que os homens fisicamente e mentalmente, o que as levou a ser excluídas de certas tarefas, como levantar pesos ou missões perigosas.
Esta relação está começando a mudar com os recentes avanços em tecnologias e métodos de aprendizagem que permitem que mais mulheres desempenhem esses papéis sem comprometer os padrões de segurança.
Todos esses fatores se unem para criar uma atmosfera onde as expressões de proximidade - seja romântica ou platônica - se limitam apenas a quem está próximo da família ou parceiro em casa. Embora alguns possam considerar essa limitação como necessária, dado o perigo que os soldados enfrentam quando estão em serviço no exterior ou longe de seus entes queridos por longos períodos de tempo, outros acreditam que ela limita a capacidade das pessoas de se comunicar emocionalmente umas com as outras quando elas voltam para casa. Assim, a cultura militar pode ter de rever a sua posição sobre a expressão de proximidade para que os soldados possam manter relações saudáveis depois de deixarem o serviço efetivo.
Como as normas culturais militares geram a percepção dos papéis de gênero e a expressão de intimidade?
Normas culturais militares moldaram a forma como as pessoas percebem os papéis de gênero e as expressões de intimidade. Estas normas foram concebidas para atender às necessidades do exército durante conflitos e guerras. O conceito de masculinidade é estritamente enfatizado e encorajado na cultura militar, porque é considerado essencial para o sucesso no campo de batalha. Espera-se que os homens sejam fortes, corajosos e confiantes, enquanto as mulheres são vistas como donas de casa que dão apoio aos seus maridos.