La maggior parte delle culture ha avuto una certa gerarchia tra uomini e donne nel corso della storia, e questo si riflette spesso nel modo in cui considerano i ruoli e le aspettative di genere per entrambi i sessi. In molte società si pensava che gli uomini dovessero essere forti e protettivi, mentre le donne dovrebbero prendersi cura della casa e crescere i figli.
Queste idee cambiano gradualmente oggi, poiché sempre più persone riconoscono l'importanza dell'uguaglianza e della libertà in tutti i settori della vita. Questo cambiamento si vede anche nel modo in cui la cultura militare ha creato la percezione dei ruoli di genere e l'espressione di intimità nella società.
La cultura militare è nota per il suo rigoroso rispetto delle regole e dei regolamenti che includono la regolamentazione delle relazioni tra soldati. I militari invitano i soldati a mantenere i confini professionali quando interagiscono tra loro per evitare ogni potenziale confusione romantica che può compromettere la coesione dell'unità o il morale. I soldati che non seguono queste raccomandazioni possono affrontare sanzioni disciplinari o anche separarsi dalla loro unità. Così la cultura militare ha creato un ambiente in cui i rapporti intimi tra i soldati devono rimanere nascosti prima di essere licenziati dal servizio.
Questo rigido controllo delle relazioni intime va oltre il solo sesso; riguarda anche le relazioni di amicizia tra i sessi. I membri del sesso opposto sono generalmente sconsigliati di entrare in legami stretti, perché questo cancella i confini tra amicizia e appuntamenti. Ciò porta alla mancanza di vicinanza emotiva all'interno delle divisioni, rendendo più difficile la loro collaborazione efficiente durante la crisi.
Questo può aumentare le tensioni se due persone si trovano a causa di divergenze personali o rivalità sulle opportunità di promozione.
Le norme culturali relative ai ruoli di genere rendono ancora più complicate le questioni, definendo le attività che uomini e donne devono svolgere insieme al di fuori dei combattimenti.
Molti militari storicamente consideravano le donne meno capaci degli uomini fisicamente e mentalmente, il che li ha portati ad essere esclusi da determinati compiti, come sollevare pesi o missioni pericolose.
Questo atteggiamento inizia a cambiare grazie ai recenti progressi tecnologici e di formazione che consentono a più donne di svolgere questi ruoli senza compromettere gli standard di sicurezza.
Tutti questi fattori si uniscono per creare un'atmosfera in cui le espressioni di intimità - romantiche o platoniche - siano limitate solo a coloro che si trovano nelle vicinanze di una famiglia o di un partner a domicilio. Anche se alcuni possono considerare questa limitazione come necessaria, considerando il pericolo che i soldati affrontano quando sono in servizio all'estero o lontani dai loro cari per lunghi periodi di tempo, altri ritengono che limita la capacità delle persone di comunicare emotivamente tra loro quando tornano a casa. Pertanto, la cultura militare potrebbe dover riconsiderare la propria posizione in termini di vicinanza, in modo che i soldati possano mantenere relazioni sane dopo aver lasciato il loro servizio attivo.
In che modo le norme culturali militari generano la percezione dei ruoli di genere e le espressioni di intimità?
Le norme culturali militari hanno creato il modo in cui le persone percepiscono i ruoli di genere e le espressioni di intimità. Queste norme sono state progettate per soddisfare le esigenze dell'esercito durante i conflitti e le guerre. Il concetto di virilità è rigorosamente sottolineato e incoraggiato nella cultura militare perché è considerato necessario per il successo sul campo di battaglia. Si prevede che gli uomini saranno forti, coraggiosi e sicuri di sé, mentre le donne sono considerate come casalinghe che forniscono sostegno ai loro mariti.