A identidade sexual é um aspecto importante do desenvolvimento na adolescência, e pode ter um impacto significativo nas relações mais recentes. Ao longo deste tempo, os jovens exploram suas próprias identidades, interesses e valores e criam afetos românticos com os outros. Este processo inclui experimentos com identidades diferentes, o estudo de si mesmos e dos outros e o estabelecimento do sentimento de quem eles são em relação aos outros. Por isso, é importante que os adolescentes se sintam apoiados no desenvolvimento de sua própria identidade sexual única, sem medo de condenação ou vergonha. A formação da identidade sexual na adolescência pode influenciar a competência relacional dos adultos e a adaptação interpessoal.
Primeiro vamos discutir o que significa «identidade sexual». A identidade sexual refere-se à forma como alguém se vê em termos de papéis de gênero e orientação sexual. As pessoas podem se identificar como homens, mulheres, não-nativos, queer, heteros, gays, bissexuais, lésbicas, pansexuais, assexuais, poliamores, entre outros. Cada uma destas categorias representa uma forma diferente de expressar o seu sexo e sexualidade.
Por exemplo, alguém que se identifica como um cisgender pode ser nomeado por um homem ao nascer, mas se sente mais confortável ao se apresentar como uma mulher. Alguém que se identifique como transexual pode ser nomeado por uma mulher ao nascer, mas sente-se mais confortável por se apresentar como um homem.
A seguir, devemos considerar como a identidade sexual afeta as habilidades de relacionamento. Adolescentes que se sentem confiantes em sua identidade sexual tendem a desenvolver melhores habilidades de comunicação e resolução de conflitos porque eles compreendem suas preferências e limites. Eles aprendem a respeitar as opiniões dos outros e a comunicar claramente quando discordam. Isso leva a uma relação mais saudável em geral.
Finalmente, a formação da identidade sexual pode afetar a adaptação interpessoal. Se uma pessoa tiver experiências negativas relacionadas à sua identidade sexual na adolescência (por exemplo, abuso ou vergonha), pode ter dificuldades para formar novas parcerias românticas mais tarde. Por outro lado, se eles receberam apoio da família, amigos e membros da comunidade durante esse tempo, provavelmente poderão criar laços mais fortes com as pessoas com quem se encontrarão mais tarde.
Em geral, o processo de estudo da identidade sexual é importante para o desenvolvimento da competência relacional e da flexibilidade interpessoal.
Como a formação da identidade sexual na adolescência afeta a competência relacional dos adultos e a adaptação interpessoal?
A formação da identidade sexual na adolescência é uma parte importante do processo de desenvolvimento, porque determina a forma como as pessoas se veem, como estão ligadas aos outros, e seu senso geral de importância e pertencimento. A experiência dos adolescentes pode influenciar significativamente suas relações futuras, influenciando suas crenças, atitudes e comportamentos em relação aos parceiros românticos, familiares, amigos, colegas e conhecidos.