La identidad sexual es un aspecto importante del desarrollo en la adolescencia y puede tener un impacto significativo en las relaciones posteriores. Durante este tiempo, los jóvenes exploran sus propias personalidades, intereses y valores, además de formar afectos románticos hacia los demás. Este proceso implica experimentar con diferentes identidades, estudiar a uno mismo y a los demás y establecer un sentido de quiénes son en relación con los demás. Por lo tanto, es importante que los adolescentes se sientan apoyados en el desarrollo de su propia identidad sexual única sin temor a ser condenados o avergonzados. La formación de la identidad sexual en la adolescencia puede influir en la competencia relacional de los adultos y en la adaptación interpersonal.
Hablemos primero de lo que significa «identidad sexual». La identidad sexual se refiere a cómo alguien se ve a sí mismo en términos de roles de género y orientación sexual. Las personas pueden identificarse como hombres, mujeres, no binarios, queer, naturales, gays, bisexuales, lesbianas, pansexuales, asexuales, poliamores, entre otros. Cada una de estas categorías representa una forma diferente de expresar su sexo y sexualidad.
Por ejemplo, alguien que se identifica como cisgénero puede ser nombrado hombre al nacer, pero se siente más cómodo presentándose como mujer. Alguien que se identifica como transgénero puede ser nombrado mujer al nacer, pero se siente más cómodo presentándose como un hombre.
A continuación, debemos considerar cómo la identidad sexual influye en las habilidades de la relación. Los adolescentes que se sienten seguros de su identidad sexual tienden a desarrollar mejores habilidades de comunicación y resolución de conflictos porque comprenden sus preferencias y límites. Aprenden a respetar las opiniones de los demás y a comunicarse claramente cuando no están de acuerdo. Esto conduce a relaciones más saludables en general.
Finalmente, la formación de la identidad sexual puede influir en la adaptación interpersonal. Si una persona ha tenido experiencias negativas relacionadas con su identidad sexual en la adolescencia (por ejemplo, bullying o vergüenza), puede tener dificultades para formar nuevas asociaciones románticas en una edad posterior. Por otro lado, si han recibido apoyo de familiares, amigos y miembros de la comunidad durante este tiempo, es probable que puedan formar lazos más fuertes con las personas que conocerán más adelante.
En general, el proceso de aprendizaje de la identidad sexual es esencial para el desarrollo de la competencia relacional y la flexibilidad interpersonal.