Na sociedade moderna, muitos pais estão tentando se concentrar em águas difíceis para o desenvolvimento sexual de seus filhos, respeitando a sua privacidade. Podem ser difíceis de encontrar o equilíbrio certo entre estar envolvido o suficiente para oferecer orientação e apoio, mas não o suficiente para invadir o espaço pessoal de seu filho. Os adolescentes devem explorar a sua sexualidade livremente sem se sentirem condenados ou envergonhados, e isso só é possível se os seus pais estiverem dispostos a negociar seus próprios limites de privacidade e confiança. Assim, os pais podem desenvolver a autonomia dos adolescentes e também modelar métodos saudáveis de comunicação na dinâmica familiar.
Uma das formas que os pais podem encorajar a autonomia é criar um diálogo aberto sobre práticas sexuais seguras desde cedo. Isso inclui a formação de adolescentes sobre opções contraceptivas, tais como preservativos e pílulas anticoncepcionais, e como praticar hábitos sexuais seguros, como o uso de lubrificante durante a relação sexual. Os pais também devem discutir temas como concordar com seus filhos - ensinar-lhes o que significa quando alguém diz sim ou não, como pedir permissão antes de entrar em ações íntimas, etc. - e enfatizar a importância de respeitar os sentimentos e desejos de outra pessoa em qualquer momento. Quando os adolescentes sabem que têm acesso a informações precisas sobre saúde sexual, provavelmente farão as melhores escolhas para tomar decisões sobre o seu corpo.
Outro fator importante para promover a autonomia sexual dos adolescentes é dar a sua criança algum grau de privacidade com outras pessoas. Se você notou sinais de que seu adolescente pode fazer uma parceria romântica, pense em deixá-lo decidir se ele/ela quer ou não compartilhar detalhes com você. Cuidado para não se forçar a conversar sobre questões pessoais entre seu filho e seu/seu parceiro, porque isso pode prejudicar o relacionamento mais adiante. Em vez disso, concentre-se em ouvir empaticamente quando necessário e oferecer suporte quando necessário (por exemplo, ajudando-os a estabelecer limites saudáveis). Também é benéfico se os pais oferecerem espaço para tomar as decisões de forma independente: não é preciso controlar todos! Dar mais liberdade às crianças em comparação com coisas pequenas dá-lhes confiança para se sentirem autorizadas e não dependentes dos outros para aprovar ou verificar.
Dê tempo suficiente aos adolescentes sozinhos com seus pares da mesma idade para que possam explorar as relações de amizade sem a supervisão dos pais - mas sempre registar-se a cada par de semanas para ver como as coisas correm em geral! Demonstre interesse imensurável em ouvir histórias de fontes externas, e garanta seu filho (crianças) de que você se preocupa profundamente com sua segurança e bem-estar, independentemente do que acontece a portas fechadas; isso mostra a confiabilidade que ajuda a construir laços fortes entre o pai e a criança.