في مجتمع اليوم، يكافح العديد من الآباء للتنقل في المياه المعقدة لنمو أطفالهم الجنسي مع احترام خصوصيتهم. قد يكافحون لتحقيق التوازن الصحيح بين المشاركة بما يكفي لتقديم التوجيه والدعم، ولكن ليس كثيرًا لدرجة أنهم يغزون المساحة الشخصية لأطفالهم. يجب على المراهقين استكشاف حياتهم الجنسية بحرية دون الشعور بالحكم أو الخجل، وهذا ممكن فقط إذا كان آباؤهم على استعداد للتفاوض على حدودهم الخاصة بشأن الخصوصية والثقة. وبالتالي يمكن للوالدين تطوير استقلالية المراهقين وكذلك نموذج طرق الاتصال الصحية في ديناميكيات الأسرة.
إحدى الطرق التي يمكن للوالدين من خلالها تشجيع الاستقلالية هي إنشاء حوار مفتوح حول الممارسات الجنسية الآمنة منذ سن مبكرة. وهذا يشمل تثقيف المراهقين حول خيارات منع الحمل، مثل الواقي الذكري وحبوب منع الحمل، وكيفية ممارسة العادات الجنسية الآمنة، مثل استخدام التشحيم أثناء الجماع. يجب على الآباء أيضًا مناقشة مواضيع مثل الموافقة مع أطفالهم - تعليمهم ما يعنيه عندما يقول شخص ما نعم أو لا، وكيفية طلب الإذن قبل الانخراط في أعمال حميمة، وما إلى ذلك - والتأكيد على أهمية احترام مشاعر ورغبات شخص آخر في جميع الأوقات. عندما يعرف المراهقون أن لديهم إمكانية الوصول إلى معلومات دقيقة عن الصحة الجنسية، فمن المحتمل أن يتخذوا خيارات أفضل عند اتخاذ قرارات بشأن أجسادهم.
عامل مهم آخر في تعزيز الاستقلال الجنسي للمراهقين هو منح طفلك درجة من الخصوصية في العلاقات مع الآخرين. إذا لاحظت علامات على أن ابنك المراهق قد يدخل في شراكة رومانسية، ففكر في السماح له/لها باتخاذ قرار بشأن ما إذا كان يريد مشاركة التفاصيل معك أم لا. كن حريصًا على عدم إجبار نفسك على التحدث عن الأمور الشخصية بين طفلك وشريكه، لأنه قد يضر بالعلاقة أكثر. بدلاً من ذلك، ركز على الاستماع بتعاطف عند الحاجة وتقديم الدعم عند الحاجة (على سبيل المثال، مساعدتهم على وضع حدود صحية). من المفيد أيضًا أن يوفر الآباء مساحة لاتخاذ القرار المستقل: ليست هناك حاجة لإدارة كل شيء بشكل دقيق! يمنحهم منح الأطفال مزيدًا من الحرية على الأشياء الصغيرة الثقة في الشعور بالتمكين بدلاً من الاعتماد على الآخرين للموافقة أو التحقق.
امنح المراهقين وقتًا كافيًا بمفردهم مع أقرانهم من نفس العمر لاستكشاف الصداقات دون إشراف الوالدين - ولكن تحقق دائمًا مرة واحدة كل أسبوعين لمعرفة كيف تسير الأمور بشكل عام! كن مهتمًا حقًا بسماع القصص من مصادر خارجية وطمأن طفلك (أطفالك) أيضًا بأنك تهتم بشدة بسلامته ورفاهيته، بغض النظر عما يحدث خلف الأبواب المغلقة ؛ وهذا يبين الموثوقية التي تساعد على بناء روابط قوية بين الوالدين والطفل.