A sexualidade é frequentemente vista como um aspecto importante da vida, que afeta a forma como as pessoas interagem com os outros, mas também pode ser influenciado pelas expectativas da sociedade em relação a homens e mulheres. Muitas culturas do mundo têm normas sociais específicas sobre o que são comportamentos «masculinos» e «femininos» quando se trata de desejo sexual, atração, ativismo e expressão. Estes estereótipos de gênero podem criar problemas para as pessoas que se identificam com mais de um sexo ou têm deficiência, fazendo com que elas se sintam incapazes de atender a estes padrões rígidos. Esta interseção entre a percepção social da deficiência e os papéis de gênero cria problemas únicos para pessoas com deficiência que buscam amor e parcerias românticas. Nas seguintes seções, essa questão será tratada mais a fundo.
As normas de gênero referem-se às expectativas para os membros de um sexo específico, dependendo de suas características biológicas. Tradicionalmente, esperava-se que as mulheres fossem passivas e submissas, enquanto os homens seriam considerados agressivos e dominantes; no entanto, o feminismo moderno tem trabalhado para mudar essas expectativas. As normas de gênero são particularmente relevantes nas relações porque geram uma dinâmica entre os parceiros.
Por exemplo, as mulheres geralmente devem cuidar e cuidar, enquanto os homens são aconselhados a assumir a liderança nas atividades de dormir, como iniciar o sexo e tomar decisões sobre a frequência do contato sexual. As mulheres deficientes podem ter dificuldade para navegar nesses papéis tradicionais de gênero devido a limitações físicas ou problemas de saúde mental, tais como ansiedade ou depressão, que podem impedi-las de realizar certas tarefas para ser o parceiro ideal.
Além disso, algumas violações podem causar vergonha às pessoas porque elas expressam desejos em voz alta ou praticam atividades consideradas inapropriadas pelos padrões da sociedade (por exemplo, masturbação).
Deficiência também desempenha um papel na forma como as pessoas tratam sexo e intimidade. As pessoas com deficiência muitas vezes enfrentam um estigma associado ao seu corpo que pode levá-las a vergonha ou constrangimento ao discutir a sexualidade com os outros. Eles podem não saber o que é normal ou aceitável para alguém com a sua condição e preocupar-se que eles apareçam «quebrados» se perguntarem algo que as pessoas mais capazes de trabalhar não pensam duas vezes. Mais complicado ainda é o fato de que muitos deficientes têm dificuldades de comunicação verbal devido à mobilidade limitada ou perturbação da fala; isso dificulta a comunicação efetiva durante encontros românticos que levam a um sentimento de isolamento e solidão.
Por fim, não há garantia de que as pessoas com deficiência recebam apoio adequado de potenciais parceiros que podem não entender a melhor maneira de satisfazer suas necessidades física ou emocionalmente, sem conhecimento prévio sobre deficiência ou requisitos de acessibilidade.
Para terminar, sexo, sexualidade, erotismo, intimidade e relacionamentos, tudo depende de estereótipos sociais sobre deficiência e normas de gênero. As mulheres com deficiência podem lutar para desempenhar papéis tradicionais devido a limitações físicas, enquanto os homens podem ter problemas para se expressar devido à preocupação gerada pelo estigma em relação à masturbação e outras formas de prazer. As pessoas com deficiência têm problemas adicionais de comunicação devido à falta de compreensão entre os potenciais parceiros e à pouca disponibilidade de moradia na sociedade. É importante para nós resolver estes problemas de frente para que todos tenham a oportunidade de desenvolver relações significativas, independentemente do nível de capacidade ou expressão de personalidade.
Como é que os estereótipos sociais sobre deficiência se cruzam com as normas de gênero?
O estereótipo das pessoas com deficiência é comum em muitas culturas. Estes estereótipos muitas vezes incluem suposições sobre habilidades físicas e mentais, papéis sociais e emoções. As normas de gênero também variam de acordo com a cultura e o tempo. Algumas culturas esperam que os homens sejam fortes, agressivos e independentes, enquanto as mulheres serão submissas, passivas e dependentes.