Seksualność jest często postrzegana jako ważny aspekt życia, który wpływa na sposób interakcji ludzi z innymi, ale może być również pod wpływem oczekiwań społeczeństwa wobec mężczyzn i kobiet. Wiele kultur na świecie ma pewne normy społeczne o tym, co stanowi „męskie" i „kobiece" zachowanie, jeśli chodzi o pożądanie seksualne, przyciąganie, aktywność i ekspresję. Te stereotypy płci mogą stwarzać problemy dla osób, które utożsamiają się z więcej niż jedną płcią lub mają niepełnosprawność, co sprawia, że czują się niezdolne do spełnienia tych trudnych standardów. To przecięcie między publicznym postrzeganiem niepełnosprawności a rolami płci stwarza wyjątkowe wyzwania dla osób niepełnosprawnych poszukujących miłości i romantycznych partnerstw. Zostanie to omówione w kolejnych sekcjach.
Normy dotyczące płci odnoszą się do oczekiwań stawianych członkom danej płci w oparciu o ich cechy biologiczne. Tradycyjnie oczekiwano, że kobiety będą bierne i uległe, podczas gdy mężczyźni będą postrzegani jako agresywni i dominujący; jednak nowoczesny feminizm przyczynił się do zmiany tych oczekiwań. Normy płci są szczególnie istotne w relacjach, ponieważ kształtują dynamikę między partnerami.
Na przykład oczekuje się, że kobiety będą się troszczyć i opiekować, podczas gdy mężczyźni są zachęcani do odgrywania roli lidera w działaniach związanych ze snem, takich jak rozpoczynanie seksu i podejmowanie decyzji o częstotliwości seksu. To może być trudne dla niepełnosprawnych kobiet do poruszania się tych tradycyjnych ról płci ze względu na ograniczenia fizyczne lub problemy zdrowia psychicznego, takich jak lęk lub depresja, które mogą uniemożliwić im wykonywanie niektórych zadań związanych z byciem idealnym partnerem.
Ponadto niektóre naruszenia mogą powodować, że ludzie czują wstyd, ponieważ głośno wyrażają pragnienia lub angażują się w działania, które są uważane za niewłaściwe przez standardy społeczne (takie jak masturbacja).
Niepełnosprawność odgrywa również rolę w tym, jak ludzie myślą o seksie i intymności. Osoby niepełnosprawne często napotykają piętno związane z ich ciałami, co może prowadzić ich do wstydu lub wstydu podczas dyskusji o seksualności z innymi. Mogą nie wiedzieć, co jest normalne lub akceptowalne zachowanie dla kogoś z ich stanem, i martwić się o pojawienie się „złamane", jeśli zadają pytania o coś, że najbardziej zdolni ludzie nie myślą dwa razy. Dalsze komplikacje to fakt, że wiele osób niepełnosprawnych ma trudności z komunikacją ustną ze względu na ograniczoną mobilność lub zaburzenia mowy; utrudnia im to skuteczną komunikację podczas romantycznych spotkań prowadzących do poczucia izolacji i samotności.
Wreszcie, nie ma gwarancji, że osoby niepełnosprawne otrzymają odpowiednie wsparcie od potencjalnych partnerów, którzy mogą nie zrozumieć, jak najlepiej zaspokoić ich potrzeby fizycznie lub emocjonalnie, bez wcześniejszej wiedzy na temat niepełnosprawności i wymogów dostępności.
Podsumowując, seks, seksualność, erotyzm, intymność i relacje zależą od społecznych stereotypów dotyczących niepełnosprawności, a także norm płci. Kobiety niepełnosprawne mogą walczyć o wykonywanie tradycyjnych ról z powodu ograniczeń fizycznych, podczas gdy mężczyźni mogą mieć problemy z wyrażaniem się z powodu lęku spowodowanego piętnem wokół masturbacji i innych form samopoczucia. Osoby niepełnosprawne doświadczają dodatkowych kwestii związanych z komunikacją ze względu na brak zrozumienia wśród potencjalnych partnerów i ograniczoną przystępność cenową mieszkań w społeczności. Ważne jest, abyśmy rozwiązali te problemy, aby każdy miał możliwość rozwijania znaczących relacji niezależnie od poziomu zdolności czy ekspresji osobowości.
W jaki sposób stereotypy społeczne dotyczące niepełnosprawności przecinają się z normami płci?
Stereotypowanie osób niepełnosprawnych jest powszechne w wielu kulturach. Stereotypy te często obejmują założenia dotyczące zdolności fizycznych i umysłowych, ról społecznych i emocji. Normy płci różnią się również w zależności od kultury i okresu. W niektórych kulturach mężczyźni mają być silni, agresywni i niezależni, podczas gdy kobiety mają być uległe, bierne i zależne.