A excitação sexual é uma resposta natural e normal do organismo que surge durante a estimulação sexual. Ele é caracterizado por alterações físicas no corpo, incluindo aumento da frequência cardíaca, tensão muscular e lubrificação vaginal em mulheres. Estudos mostram que a excitação sexual também pode ativar certas áreas do cérebro associadas à recompensa e motivação. Estas áreas incluem o striatum ventral que processa recompensas, tais como alimentos e medicamentos, e a torcida frontal do córtex, que regula a atenção e a motivação.
O striatum ventral tem um papel importante no comportamento sexual, já que ele está envolvido no processamento de prazer e desejo. Quando alguém tem excitação sexual, a dopamina é liberada para a região, o que leva a um sentimento de excitação e expectativa. Este neurotransmissor é responsável pela regulação do movimento, das emoções e da aprendizagem, e sua liberação durante o sexo pode contribuir para o desenvolvimento de comportamentos addictivos se não for controlado.
O córtex frontal é outra área que se torna ativa durante a excitação sexual. Esta parte do cérebro ajuda a manter o foco e direcionar a atenção para as ações desejadas, como encontrar incentivos agradáveis, como sexo. Quando a região está ativada, é mais provável que as pessoas estejam envolvidas em comportamentos que levem a um nível maior de excitação sexual. Isso pode explicar porque algumas pessoas procuram vários parceiros ou estão envolvidos em comportamentos de risco, como sexo em grupo ou BDSM.
Além dessas áreas do cérebro, os pesquisadores descobriram que a excitação sexual também pode alterar outros sistemas fisiológicos no corpo.
Por exemplo, o aumento do fluxo sanguíneo para os genitais pode levar a uma maré sanguínea rica em oxigênio para o cérebro, criando uma sensação de euforia e energia elevada. A excitação sexual foi associada à melhoria do humor e das funções cognitivas, potencialmente explicando por que as pessoas muitas vezes se sentem mais focadas e criativas depois do sexo.
Em geral, a excitação sexual é um processo complexo que inclui tanto alterações físicas no corpo como a ativação de certas áreas do cérebro relacionadas com recompensas e motivações. Entender como estes processos funcionam juntos pode ajudar-nos a compreender melhor o comportamento e as relações humanas e os riscos potenciais associados à atividade sexual excessiva ou problemática.