A evolução histórica da terminologia sexual é um aspecto importante que afeta as normas sociais, as políticas de identidade e os marcos morais. É muito importante entender como estes termos mudaram e evoluíram ao longo do tempo, suas origens, definições e modelos de uso. A sexualidade é um conceito amplo que abrange o comportamento físico, emocional e psicológico de uma pessoa associada ao amor, romance, atração, desejo, prazer e reprodução. A sexualidade pode ser dividida em três categorias principais: heterossexual, homossexual e bissexual. Os heterossexuais são chamados de pessoas atraídas pelo sexo oposto; homossexual é do mesmo sexo; e bissexual é um indivíduo atraído por ambos os sexos. O termo «sexual» é usado para descrever a orientação geral de uma pessoa para o sexo, enquanto o termo «sexo» descreve o seu sentimento de identidade baseado nas expectativas sociais sobre o que significa ser um homem ou uma mulher.
Terminologia sexual foi usada de várias formas ao longo da história.
Na era precoce, os atos sexuais eram considerados pecados puníveis com a morte. A Igreja pensava que o sexo só devia acontecer dentro do casamento entre um homem e uma mulher. Qualquer outra forma de atividade sexual era considerada anti-natural e imoral.
À medida que a sociedade se liberalizou, a Igreja começou a enfraquecer suas opiniões sobre a sexualidade. Isso fez crescer o termo «heterossexual», que descrevia pessoas que tinham relações sexuais fora do casamento. No século XIX, surgiu o termo «homossexual» para descrever aqueles que eram atraídos pelo mesmo sexo. Foi usado inicialmente como um insulto, mas mais tarde começou a ser aceito pela comunidade LGBT. Nos últimos anos, o termo «bissexual» tornou-se mais popular devido à sensibilização e aceitação de identidades não sexuais.
A evolução da terminologia sexual também afetou as normas sociais. Historicamente, as mulheres tinham de manter um certo nível de decência no sexo. Esperava-se que eles fossem humildes e evitar qualquer tipo de afeto público. Muitas vezes se esperava que os homens fossem dominantes e agressivos na sua abordagem do contacto sexual. Estes papéis tradicionais mudaram lentamente ao longo do tempo, e agora as mulheres têm mais controle sobre o seu próprio corpo e desejos. Da mesma forma, a atitude do homossexualismo mudou para ser considerado pecaminoso, para ser celebrado como uma expressão legítima de amor e identidade.
A evolução histórica da terminologia sexual teve um impacto significativo no quadro moral.
Algumas religiões ainda consideram o homossexualismo como um pecado, enquanto outras o veem como uma escolha aceitável de estilo de vida. Muitos países legalizam o casamento entre pessoas do mesmo sexo ou outras formas de reconhecimento para casais do mesmo sexo. O uso de vários termos para orientação sexual também contribuiu para o debate sobre o que é uma relação normal e saudável. Alguns acreditam que estas diferenças são irrelevantes, enquanto outros afirmam que refletem diferenças fundamentais entre as pessoas.
O desenvolvimento histórico da terminologia sexual continua a influenciar nossa compreensão da sexualidade, gênero e relações hoje.