Idiomas em constante evolução. À medida que as novas tecnologias avançam, as línguas usadas para descrevê-las também se desenvolvem. Um novo dicionário foi criado para designar coisas que nunca existiram antes.
» computador» não era uma palavra até a década de 1960. «Internet», «website», «e-mail» ou «mensagem de texto». Mesmo palavras como «smartphone» e «tablet» são invenções relativamente recentes. Mas como é que esta mudança linguística afeta a nossa consciência? Como estes termos influenciam a forma como pensamos sobre nós mesmos e sobre o nosso mundo? Como formam a nossa consciência?
É importante entender que a linguagem é mais do que apenas palavras; também é um conjunto de regras que controlam o seu uso. Estas regras definem quais palavras podem ser combinadas em unidades maiores, chamadas frases, e como essas frases formam uma comunicação sensata. Quando você fala, o seu cérebro cria uma representação interna dos sons que você ouve, traduz-os em conceitos sensuais, e então produz uma reação adequada em palavras orais ou escritas. A evolução linguística altera este processo, criando novas regras de combinação de palavras.
Considere a diferença entre «menino» e «ele». Ambos pertencem a um filho masculino, mas «menino» requer um contexto (ou seja, alguém diz «garoto joga futebol»). «Ele», no entanto, pode ficar separado como pronome. Esta diferença fina foi possível graças à linhagem gramatical, uma forma de classificar os substantivos pelo sexo biológico. Enquanto a maioria dos substantivos ingleses tem gênero gramatical, alguns não. Isso permite-nos falar das coisas sem especificar se são masculinos ou femininos.
O carro é uma coisa, não uma pessoa. Por isso, não precisa de uma categoria gramatical específica. Pelo contrário, as pessoas são classificadas como ele/ela/elas, dependendo de suas supostas características sexuais.
Mas o que acontece quando criamos novas categorias? E se não houvesse essa ideia de «gender»? Como é que isso vai afetar a consciência e a consciência? Segundo a sociolinguista Deborah Tannen, "a linguagem de gênero não é apenas rótulos; ele forma a nossa percepção de nós mesmos e dos outros". Se não tivéssemos termos de gênero como «mulher» e «homem», pensaríamos de outra forma sobre sexualidade e relações? Haveria outro romance se todos tivessem personalidades fluentes? Talvez, mas estas perguntas são difíceis de responder, porque a linguagem é apenas uma parte do que somos. Ela interage integralmente com a cultura, a sociedade e outros aspectos da identidade.
A evolução linguística muda a forma como nós e nós nos percebemos. Novas palavras, pronomes e terminologia criam novas formas de pensar em temas como sexualidade, intimidade e relacionamentos. Mas, em última análise, a linguagem é apenas um aspecto da existência humana. Embora isso possa afetar nossos pensamentos e ações, não os define completamente.
A melhor maneira de compreender o seu impacto é estudar cuidadosamente usando técnicas científicas.
Como é que a evolução linguística - «novos pronomes, terminologia» - altera a consciência e a auto-consciência?
A língua é parte integrante da identidade humana, que afeta a forma como nós percebemos a nós mesmos e aos outros. As palavras e frases que usamos para descrever nossos pensamentos e sentimentos podem formar a nossa compreensão do que somos e do que acreditamos no mundo ao nosso redor. Conforme a linguagem evolui, as formas que definimos e nos classificamos também mudam. Novos pronomes e terminologias podem ajudar as pessoas a se sentirem mais à vontade para expressar a sua identidade e comunicar com outros que compartilham experiências semelhantes.