Quando se discutem identidades estranhas, é importante entender como as atitudes da sociedade mudaram ao longo do tempo e como essas mudanças foram influenciadas por eventos históricos e crenças culturais. Enquanto historicamente a atração homossexual foi vista como um comportamento depravado que precisava ser suprimido através de terapias de conversão ou institucionalização, a atitude moderna sobre esse comportamento mudou drasticamente. Esta mudança pode ser explicada em parte pela medicalização e classificações psiquiátricas de identidade LGBT no início e em meados do século XX.
Em algum momento, a homossexualidade era considerada uma doença mental que exigia tratamento. Durante a Segunda Guerra Mundial, a Associação Americana de Psiquiatria publicou um sistema de classificação chamado Manual de Diagnóstico e Estatística de Transtornos Mentais (DSM, na sigla em inglês), no qual a homossexualidade foi chamada de patologia, o que levou à discriminação generalizada de indivíduos LGBT.
No entanto, essa atitude começou a mudar no final dos anos 1960, quando ativistas desafiaram a validade dessas classificações e lutaram por seus direitos. O resultado foi o motim de Stonewall, um evento fundamental na história do movimento pelos direitos dos gays.
O conceito de transexualidade também passou por um estudo histórico considerável, e muitos o veem como uma doença que deve ser tratada, em vez de ser tomada como uma variação natural da experiência humana.
Por exemplo, Harry Benjamin, um famoso endocrinologista, defendeu tratamentos hormonais e cirurgias para ajudar pessoas transgêneros a atravessar, mas suas opiniões foram criticadas por serem muito radicais na época. No entanto, o trabalho de Benjamin ajudou a abrir caminho para futuras pesquisas sobre disforia de gênero e orientação sexual.
Estes eventos causaram mudanças na forma como a sociedade vê a identidade LGBT e forma as normas sociais modernas. Ao remover a homossexualidade do DSM como um transtorno mental, as relações entre pessoas do mesmo sexo tornaram-se mais aceitáveis, e hoje muitos países reconhecem a igualdade matrimonial entre duas pessoas independentemente do sexo. Da mesma forma, a medicina moderna desenvolveu novas formas de resolver a disforia de gênero através de terapias hormonais ou cirúrgicas, permitindo que pessoas transgêneros vivam fielmente sem medo de perseguição ou violência.
Como é que a medicalização histórica e as classificações psiquiátricas da identidade LGBT formaram as normas sociais modernas?
O conceito de sexualidade «medicalizante» existe há séculos. Ao longo da história, as pessoas tentaram explicar e classificar as identidades de gênero e orientações sexuais não heteronormativas através de termos médicos, muitas vezes com consequências negativas, como o estigma e a discriminação contra aqueles que se identificam como LGBT +.