Quando si discute di strane identità, è importante capire come l'atteggiamento della società nei loro confronti sia cambiato nel tempo e come questi cambiamenti siano stati influenzati dagli eventi storici e dalle convinzioni culturali. Mentre storicamente l'attrazione omosessuale è stata considerata come un comportamento deviante che doveva essere soppresso con la terapia di conversione o l'istituzionalizzazione, l'atteggiamento moderno verso tale comportamento è cambiato drasticamente. Questo cambiamento può essere attribuito in parte alla medicalizzazione e alle classificazioni psichiatriche delle identità LGBT all'inizio e alla metà del ventesimo secolo.
A un certo punto l'omosessualità era considerata una malattia mentale che richiedeva un trattamento. Durante la Seconda Guerra Mondiale, l'Associazione Americana di Psichiatria pubblicò un sistema di classificazione chiamato Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM), che definiva l'omosessualità una patologia, con conseguente discriminazione generalizzata degli individui LGBT.
Tuttavia, questo atteggiamento ha cominciato a cambiare alla fine degli anni Sessanta, quando gli attivisti hanno contestato la validità di queste classifiche e lottato per i loro diritti. Il risultato è stato il disordine di Stonewall, un evento fondamentale nella storia del movimento per i diritti gay.
Il concetto di transessualità è stato anche molto studiato storicamente, e molti lo considerano come una malattia da trattare piuttosto che da accettare come una variazione naturale dell'esperienza umana.
Ad esempio, Harry Benjamin, un noto endocrinologo, era favorevole a trattamenti ormonali e interventi chirurgici per aiutare le persone transgender a passare, ma le sue opinioni erano state criticate per essere troppo drastiche all'epoca. Tuttavia, il lavoro di Benjamin ha contribuito a spianare la strada per future ricerche di disforia di genere e orientamento sessuale.
Questi eventi hanno portato a cambiamenti nel modo in cui la società considera l'identità LGBT e forma le normative sociali moderne. Eliminando l'omosessualità dal DSM come disturbo mentale, il rapporto con le relazioni gay è diventato più accettabile, e oggi molti paesi riconoscono l'uguaglianza matrimoniale tra due persone indipendentemente dal loro sesso. Allo stesso modo, la medicina moderna ha sviluppato nuovi modi per risolvere la disforia di genere attraverso la terapia ormonale o l'intervento chirurgico, permettendo alle persone transgender di vivere in modo credibile senza temere molestie o violenze.
Come la medicina storica e le classificazioni psichiatriche dell'identità LGBT-TQ hanno creato norme sociali moderne?
Il concetto di sessualità «medicalizzante» esiste da secoli. Nel corso della storia, le persone hanno cercato di spiegare e classificare le identità di genere non eteronormative e orientamenti sessuali con termini medici, che spesso hanno avuto conseguenze negative, come lo stigma e la discriminazione nei confronti di coloro che si identificano come LGBT +.