O apoio social é um aspecto importante do bem-estar humano, incluindo para as pessoas LGBT. Estudos mostram que o apoio social pode influenciar positivamente vários aspectos da vida, como a satisfação com a vida, a saúde mental e o funcionamento adaptativo.
Ainda há muitas lacunas na literatura quanto à forma como o apoio social produz esses resultados, especialmente entre as populações LGBT. Este artigo trata da questão em detalhe.
O termo «suporte social» refere-se à percepção e ao fornecimento real de assistência de outros quando necessário. O apoio social pode vir de membros da família, amigos, pares, parceiros, colegas ou estranhos. Inclui formas emocionais e instrumentais de ajuda, tais como conforto, conselhos, amizades e recursos materiais. O apoio social é fundamental para promover o bem-estar individual, incluindo a saúde física e mental.
As pessoas LGBT enfrentam problemas únicos relacionados com sua orientação sexual ou identidade de gênero, o que pode levar a níveis mais baixos de apoio social do que as pessoas heterossexuais ou cisgêneros.
Eles podem sofrer discriminação, estigma, preconceito, violência, rejeição, isolamento e marginalização. Esta experiência pode afetar negativamente a saúde mental deles, aumentando os níveis de depressão, ansiedade, toxicomania e suicídio. Eles também podem ter menos probabilidade de ter acesso a redes formais, como comunidades religiosas, bairros ou empregos.
Pessoas LGBT que recebem apoio social são mais propensas a relatar maiores níveis de satisfação com a vida, saúde mental e funcionamento adaptativo. O apoio social dá-lhes um sentimento de pertencimento, validação, aceitação e segurança. Isso ajuda-os a lidar com o estresse, melhorar a resistência e lidar com os problemas. Também pode reduzir o sentimento de solidão, vergonha e insegurança em si mesmo, melhorar a autoestima e melhorar a relação com outras pessoas.
O suporte social é necessário para o bem-estar geral da população LGBT.
Existem vários fatores que determinam seus efeitos sobre esses resultados, incluindo contexto sociocultural, idade, raça/etnia, status socioeconômico, tipo de relacionamento, comportamento na divulgação, ocultação de identidade, homofobia/transfobia internalizada, integração da comunidade e estratégias para superar as dificuldades. Estes fatores interagem de formas complexas, o que dificulta a síntese de resultados em diferentes grupos e condições.
O apoio social desempenha um papel importante no desenvolvimento da satisfação com a vida, a saúde mental e o funcionamento adaptativo das pessoas LGBT. Embora existam muitos fatores individuais e contextuais que influenciam essa relação, estudos mostram que a obtenção de apoio social está associada a melhores resultados de bem-estar. Por isso, os esforços devem ser feitos para promover o apoio social entre a população LGBT através da criação de uma comunidade, propaganda, educação e mudança de políticas.
Em que medida o apoio social gera satisfação com a vida, saúde mental e funcionamento adaptativo em grupos de população LGBT?
Foi constatado que o apoio social desempenha um papel importante no desenvolvimento da satisfação com a vida, a saúde mental e o funcionamento adaptativo das populações LGBT. A literatura de pesquisa sugere que as pessoas que experimentam um maior nível de apoio social por parte de seus familiares, amigos, parceiros, colegas e outros membros da comunidade são mais propensos a relatar um maior nível de satisfação com a vida, melhores resultados em relação à saúde mental e melhor funcionamento adaptativo.