Há diferentes expectativas na sociedade e na cultura para homens e mulheres em relação ao seu papel na vida. Eles incluem a forma como se vestem, dizem, comportam, pensam, agem, trabalham, interagem e até as relações que formam. As normas de gênero foram historicamente influenciadas pelas instituições sociais, como os sistemas educacionais, a religião, a família, os meios de comunicação, a política, a economia, o direito e a saúde. As Forças Armadas não são uma exceção.
O ambiente militar é caracterizado por estruturas de comando hierárquicas, onde os membros devem seguir regras e regulamentos rigorosos que devem ser cumpridos sem questionamentos. Esses códigos de conduta afetam cada aspecto da vida humana dentro da força. Isso inclui relações interpessoais entre os seus pares e chefes nesta unidade. Além disso, essas recomendações também influenciam o comportamento sexual na instituição,
As percepções de gênero sobre masculinidade e feminilidade no exército são muitas vezes profundamente enraizadas em valores culturais que consideram os homens como agressivos, dominantes, competitivos, independentes, fortes, rígidos, emocionalmente discretos, intensos e disciplinados, enquanto as mulheres são vistas como passiva, coerente, compassiva, carinhosa, emocional e vulneráveis. Assim, as normas de gênero criam barreiras para ambos os sexos, impedindo que se expressem de forma livre, aberta e íntima.
Soldados homens não são aconselhados a demonstrar seus sentimentos ou falar sobre suas emoções, porque isso é visto como um sinal de fraqueza. Eles precisam de suprimir qualquer lado mais suave de si mesmos, incluindo suas necessidades sexuais, desejos e fantasias. As mulheres soldados devem obedecer às ordens, e correm o risco de serem insubordinadas se não seguirem as instruções. Estas expectativas rígidas significam que algumas mulheres podem sentir pressão para negar completamente a sua sexualidade, enquanto os homens podem ter uma falta de profundidade emocional no relacionamento.
Há um desequilíbrio de forças nas Forças Armadas devido a diferenças de grau quando os oficiais superiores têm mais poder do que os mais novos. Nessas situações, as mulheres militares podem ser exploradas por seus comandantes, que possuem mais força física, recursos, status e alavancagem. Isso pode levar a assédio sexual indesejável, o que pode fazer com que as vítimas se sintam indefesas e desesperadas.
Essas construções sociais de masculinidade e feminilidade influenciam a forma como as pessoas interagem sexualmente dentro do poder.
Um homem que sente pressão para agir machista o tempo todo, pode ser difícil entrar em contato emocional com seu parceiro ou admitir que ele quer mais intimidade em seus relacionamentos. Da mesma forma, uma mulher que foi treinada para ser obcecada pode não dizer quando se sente desconfortável durante a relação sexual, ou pedir ao seu amante que leve as coisas mais devagar. Ambos os lados podem ficar insatisfeitos com o comportamento do outro, o que levaria a uma separação.
Normas culturais de gênero desempenham um papel importante na formação de satisfação sexual entre os soldados. A instituição deve trabalhar para criar uma cultura em que as pessoas se sintam confortáveis a expressar-se livremente, sem medo de ser condenadas ou vingadas por seus superiores ou seus pares. Isso promoverá uma relação saudável, baseada no respeito e confiança mútuos, e não na conformidade forçada.
Como as expectativas de gênero culturalmente e socialmente construídas afetam o comportamento sexual e a satisfação relational no exército?
Diferentes normas culturais e sociais podem determinar o comportamento sexual de homens e mulheres e criar relações na comunidade militar. Em muitas sociedades tradicionais, incluindo os Estados Unidos, os papéis de gênero são frequentemente fortemente definidos, onde se espera que os homens sejam dominantes e agressivos, enquanto as mulheres tendem a ser passivas e submissas.