In Gesellschaft und Kultur gibt es unterschiedliche Erwartungen an Männer und Frauen hinsichtlich ihrer Rolle im Leben. Dazu gehören die Art und Weise, wie sie sich kleiden, sprechen, verhalten, denken, handeln, arbeiten, interagieren und sogar die Beziehungen, die sie bilden. Geschlechtsspezifische Normen wurden historisch von sozialen Institutionen wie Bildungssystemen, Religion, Familie, Medien, Politik, Wirtschaft, Recht und Gesundheit beeinflusst. Die Streitkräfte sind keine Ausnahme von diesem Phänomen.
Das militärische Umfeld ist geprägt von hierarchischen Kommandostrukturen, in denen sich die Mitglieder an strenge Regeln und Vorschriften halten müssen, die ohne Frage eingehalten werden müssen. Solche Verhaltenskodizes beeinflussen jeden Aspekt des Lebens einer Person innerhalb der Stärke. Dazu gehören zwischenmenschliche Beziehungen zwischen Gleichaltrigen und Vorgesetzten in einer bestimmten Einheit. Darüber hinaus beeinflussen diese Empfehlungen auch das sexuelle Verhalten in der Institution,
Geschlechtsspezifische Darstellungen von Männlichkeit und Weiblichkeit in der Armee sind oft tief in kulturellen Werten verwurzelt, die Männer als aggressiv, dominant, kompetitiv, unabhängig, stark, hart, emotional zurückhaltend, durchsetzungsfähig und diszipliniert betrachten, während Frauen als passiv, unterwürfig, fürsorglich, mitfühlend, sanft, emotional und verletzlich angesehen werden. Geschlechtsspezifische Normen schaffen also Barrieren für beide Geschlechter, indem sie sie daran hindern, sich frei, offen und intim auszudrücken. Es wird nicht empfohlen, dass männliche Soldaten ihre Gefühle zeigen oder über ihre Emotionen sprechen, weil dies als Zeichen von Schwäche wahrgenommen wird. Sie müssen jede weichere Seite von sich selbst unterdrücken, einschließlich ihrer sexuellen Bedürfnisse, Wünsche und Fantasien. Soldatinnen müssen Befehle bedingungslos befolgen, und sie laufen Gefahr, ungehorsam zu sein, wenn sie den Anweisungen nicht folgen. Diese starren Erwartungen bedeuten, dass einige Frauen sich unter Druck gesetzt fühlen, ihre Sexualität vollständig zu leugnen, während Männer in Beziehungen möglicherweise keine emotionale Tiefe haben. Es gibt ein Ungleichgewicht der Streitkräfte aufgrund von Unterschieden in den Rängen, bei denen höhere Offiziere mehr Befugnisse haben als jüngere. In solchen Situationen können weibliche Militärangehörige von ihren Kommandeuren ausgebeutet werden, die mehr physische Stärke, Ressourcen, Status und Einfluss auf sie haben. Dies kann zu unerwünschter sexueller Belästigung führen, wodurch sich die Opfer hilflos und hoffnungslos fühlen können. Solche sozialen Konstrukte von Männlichkeit und Weiblichkeit beeinflussen die Art und Weise, wie Menschen innerhalb der Kraft sexuell interagieren.
Ein Mann, der sich unter Druck gesetzt fühlt, ständig Macho zu sein, kann es schwierig finden, emotional mit seinem Partner in Kontakt zu treten oder zuzugeben, dass er sich mehr Intimität in seiner Beziehung wünscht. Ebenso kann eine Frau, die trainiert wurde, unterwürfig zu sein, nicht sprechen, wenn sie sich beim Geschlechtsverkehr unwohl fühlt, oder ihren Geliebten bitten, die Dinge langsamer zu nehmen. Beide Seiten können mit dem Verhalten des anderen unzufrieden sein, was zu einem Bruch der Beziehung führt. Kulturelle Geschlechternormen spielen eine wesentliche Rolle bei der Gestaltung der sexuellen Befriedigung unter Soldaten. Die Institution sollte darauf hinarbeiten, eine Kultur zu schaffen, in der sich die Menschen wohl fühlen, sich frei auszudrücken, ohne Angst vor Verurteilung oder Vergeltung durch ihre Vorgesetzten oder Kollegen zu haben. Dies wird gesunde Beziehungen fördern, die auf gegenseitigem Respekt und Vertrauen basieren und nicht auf erzwungener Konformität.
Wie beeinflussen kulturell und sozial aufgebaute Geschlechtererwartungen das Sexualverhalten und die Beziehungszufriedenheit im Militär?
Unterschiedliche kulturelle und soziale Normen können das sexuelle Verhalten von Männern und Frauen bestimmen und Beziehungen in der Militärgemeinschaft prägen. In vielen traditionalistischen Gesellschaften, einschließlich der USA, sind die Geschlechterrollen oft starr definiert, wobei von Männern erwartet wird, dass sie dominant und aggressiv sind, während Frauen dazu neigen, passiv und unterwürfig zu sein.