A influência da sociedade sobre papéis de gênero e comportamento sexual é generalizada, mas muitas vezes é fina e discreta. Isso pode dificultar o reconhecimento das pessoas quando pressionadas a agir ou a agir de uma forma considerada aceitável na sua cultura, mas que pode ser prejudicial ou prejudicial à saúde. Um exemplo é como a sociedade muitas vezes retrata sexo e sexualidade, o que pode levar a uma definição estreita do que é «normal» ou desejável. Por conformidade sexual, entende-se o compromisso com estas normas e expectativas, de forma consciente ou inconsciente. Os efeitos da conformidade sexual podem incluir a supressão das próprias necessidades, desejos ou identidades, para atender aos marcos previstos. Eles também podem incluir culpa, vergonha, medo ou preocupação com a expressão aberta e honesta de si mesmos. É importante estudar como as normas sociais formam o comportamento sexual e explorar maneiras de desafiá-las, se necessário.
Estereótipos sexuais e papéis de gênero podem começar na infância e permanecer durante toda a vida adulta. Em muitas culturas, os meninos são socializados para serem agressivos, masculinos e fisicamente ativos, enquanto as meninas são encorajadas a ser passivas, cuidadosas e orientadas para a aparência. Estas mensagens podem ter efeitos duradouros sobre as atitudes do indivíduo em relação ao sexo e ao relacionamento.
Por exemplo, homens que são educados com noções rígidas de masculinidade podem se sentir pressionados para atuar como parceiros sexuais, mesmo que eles não queiram, e mulheres que valorizam as qualidades tradicionais femininas podem ter dificuldades para se auto-afirmar em situações íntimas.
Além de noções socialmente desenvolvidas sobre papéis de gênero, há também expectativas culturais em torno da idade e escolha de um parceiro, como a ideia de que os jovens devem se encontrar e ter contatos aleatórios, enquanto os idosos devem estar em relações dedicadas. Isso pode criar uma sensação de urgência em encontrar parceiros românticos em determinadas fases da vida, o que pode levar a decisões e erros apressados.
Além disso, os conceitos na mídia sobre sexo e amor muitas vezes fortalecem ideais irrealistas e potencialmente prejudiciais. Filmes, séries, música e publicidade muitas vezes apresentam versões idealizadas de romance e sexualidade, onde as pessoas têm um corpo perfeito, nunca sofrem rejeição ou fracasso e sempre alcançam seus objetivos. Além disso, a religião pode desempenhar um papel na formação de normas sexuais, especialmente quando se trata de sexo pré-conjugal ou não. Algumas comunidades religiosas condenam este comportamento, criando estigma e vergonha em torno delas, o que pode dificultar que as pessoas estudem seus próprios desejos sem medo de ser condenadas ou excluídas.
Os efeitos desta pressão sobre o comportamento individual podem ser significativos, incluindo a sensação de isolamento, depressão e ansiedade. Eles também podem limitar as oportunidades de pesquisa saudável e crescimento na relação. As pessoas podem sentir-se presas pelas expectativas sociais e incapazes de comunicar com os seus parceiros sobre o que querem ou do que precisam.
Para se libertar das normas sociais, é importante explorar suas próprias opiniões e crenças, bem como as mensagens culturais mais amplas que as formam. Também é útil procurar recursos de apoio, como terapias, grupos de auto-ajuda e materiais educacionais para desenvolver uma compreensão mais detalhada da sexualidade e intimidade.
Como é que as normas sociais permitem, em silêncio, a conformidade sexual e o comportamento?
As normas sociais podem ser definidas como esperando que a sociedade pense que as pessoas devem se comportar de acordo com o seu sexo/sexo (ou orientação sexual). Estas normas são regras não escritas que pegamos de nossos ambientes, colegas, família, mídia, religião, cultura, etc. As normas nem sempre são escritas claramente, mas são aplicadas por pressão social, estigma, punição, recompensa e outros meios.