Wpływ społeczeństwa na role płci i zachowania seksualne jest powszechny, ale często subtelny i powściągliwy. Może to utrudniać ludziom rozpoznawanie, gdy są pod presją, aby działać lub zachowywać się w sposób uznany za dopuszczalny w ich kulturze, ale może być szkodliwy lub niezdrowy. Przykładem jest to, jak społeczeństwo często przedstawia płeć i seksualność, co może prowadzić do wąskiej definicji tego, co jest „normalne" lub pożądane. Zgodność seksualna odnosi się do przestrzegania tych norm i oczekiwań, świadomie lub nieświadomie. Konsekwencje zgodności seksualnej mogą obejmować tłumienie własnych potrzeb, pragnień lub tożsamości, aby dopasować się do oczekiwanych ram. Mogą one również obejmować poczucie winy, wstydu, lęku lub niepokoju o wyrażanie się otwarcie i uczciwie. Ważne jest, aby zbadać, jak normy społeczne kształtują zachowanie seksualne i zbadać sposoby, aby je wyzwać, jeśli to konieczne.
Stereotypy seksualne i role płci mogą zaczynać się w dzieciństwie i utrzymywać przez całe dorosłość. W wielu kulturach chłopcy są zrzeszani jako agresywni, męscy i aktywni fizycznie, podczas gdy dziewczyny są zachęcane do biernego, troskliwego i zorientowanego na wygląd. Wiadomości te mogą mieć trwały wpływ na stosunek człowieka do seksu i relacji. Na przykład mężczyźni wychowywani ze sztywnymi pojęciami męskości mogą czuć presję, aby działać jako partnerzy seksualni, nawet jeśli nie chcą, a kobiety ceniące tradycyjne cechy kobiece mogą mieć trudności z utrzymaniem siebie w intymnych sytuacjach.
Oprócz społecznie skonstruowanych pojęć ról płci, istnieją również oczekiwania kulturowe wokół wieku i wyboru partnera, takie jak idea, że młodzi ludzie powinni się spotykać i mieć przypadkowy kontakt, podczas gdy osoby starsze powinny być w zaangażowanych relacjach. Może to stworzyć poczucie pilności w znalezieniu romantycznych partnerów na niektórych etapach życia, co może prowadzić do pochopnych decyzji i błędów. Co więcej, media postrzegają seks i miłość często wzmacniają nierealistyczne i potencjalnie szkodliwe ideały. Filmy, programy telewizyjne, muzyka i reklamy często prezentują wyidealizowane wersje romansu i seksualności, gdzie ludzie mają idealne ciało, nigdy nie doświadczają odrzucenia lub porażki i zawsze osiągają swoje cele. Ponadto religia może odgrywać rolę w kształtowaniu norm seksualnych, zwłaszcza jeśli chodzi o seks przedmałżeński lub niemonogamiczny. Niektóre wspólnoty religijne potępiają te zachowania, tworząc piętno i wstyd wokół nich, co może utrudniać ludziom poznawanie własnych pragnień bez obawy przed sądem lub wykluczeniem. Konsekwencje tego nacisku na indywidualne zachowanie mogą być znaczące, w tym uczucie izolacji, depresji i lęku. Mogą one również ograniczyć możliwości zdrowego poszukiwania i wzrostu w relacjach. Ludzie mogą czuć się uwięzieni w oczekiwaniach społecznych i nie mogą uczciwie komunikować się z partnerami o tym, czego chcą lub potrzebują.
Aby uwolnić się od norm społecznych, ważne jest, aby zbadać własne postawy i przekonania, a także szersze przesłania kulturowe, które je kształtują. Pomocne jest również poszukiwanie środków wspomagających, takich jak terapia, grupy samopomocy i materiały edukacyjne, aby rozwinąć bardziej niuansowane zrozumienie seksualności i intymności.
W jaki sposób normy społeczne cicho wymuszają zgodność seksualną i zachowanie?
Normy społeczne można zdefiniować jako oczekiwanie, jak społeczeństwo uważa, że ludzie powinni zachowywać się zgodnie z ich płcią/płcią (lub orientacją seksualną). Te normy są niepisanymi zasadami, które zbieramy z naszego środowiska, rówieśników, rodziny, mediów, religii, kultury, itp. Normy nie zawsze są pisane wprost, ale są stosowane poprzez presję społeczną, piętno, karę, nagrodę i inne środki.