Nos primeiros anos das máquinas de impressão, o material reflexivo era um material raro, mas procurado para livros e revistas de edição limitada. Esta prática começou durante a Revolução Industrial, quando os editores perceberam que estes materiais poderiam fornecer uma forma única de demonstrar o seu trabalho e também aumentar o seu valor percebido. O material refletidor é feito de partículas metálicas misturadas à massa de papel, que criam acabamentos espelhados quando a luz cai sobre ela sob certos ângulos, criando um efeito visual incrível que antes não era possível sem processos dispendiosos, como gravura. O uso da reserva reflexiva em tiragens limitadas permitiu que os editores experimentassem novos designs e técnicas de impressão que não estavam disponíveis antes, permitindo que eles se destacassem diante da concorrência e chamassem a atenção de potenciais compradores.
A prática continuou durante todo o século XX, com algumas capas de edição especial usando papel de papel brilhante ou de papel alumínio reforçado que dá um efeito colecionador de «empanamento». Eles eram raros e basicamente usados em edições apenas por assinatura ou em edições de aniversário, o que os torna muito exigentes colecionadores hoje, que estão dispostos a pagar um dólar superior por itens focados na fortuna. Alguns exemplos incluem publicações de «Pelicano», da Penguin Books, com capas refletoras, e diversos livros infantis publicados pela Disney Press. Além de aumentar a atração visual, o estoque reflexivo também forneceu proteção contra desgaste, ajudando a preservar essas obras para as gerações futuras para desfrutar.
Embora os livros de edição limitada tenham sido populares desde os tempos antigos, o uso da reserva reflexiva fez com que a ideia avançasse mais um passo, adicionando uma camada de excepcionalidade e desejabilidade que sobreviveu séculos depois. Sua capacidade de demonstrar trabalhos e texturas artísticas concebidas, sem reprimi-las, torna-o uma ferramenta importante para muitos criativos que procuram tornar o seu trabalho realmente único. Hoje, o material refletidor continua a ser usado em algumas aplicações, como embalagens de alta qualidade ou materiais publicitários, onde sua superfície brilhante chama a atenção dos consumidores, mantendo o status de algo realmente especial.