Dans les premières années de l'existence des presses à imprimer, le matériau réflexe était un matériau rare mais recherché pour les livres et les magazines à édition limitée. Cette pratique a commencé au cours de la révolution industrielle, lorsque les éditeurs ont réalisé que ces matériaux pouvaient fournir une façon unique de démontrer leur travail et d'augmenter sa valeur perçue. Le matériau réfléchissant est fait de particules métalliques mélangées à la masse de papier, qui créent une finition miroir lorsque la lumière tombe sur elle sous certains angles, créant un effet visuel incroyable qui était impossible auparavant sans processus coûteux tels que la gravure. L'utilisation d'un stock réflexe en édition limitée a permis aux éditeurs d'expérimenter de nouveaux modèles et méthodes d'impression qui n'étaient pas disponibles auparavant, ce qui leur a permis de se démarquer de la concurrence et d'attirer l'attention des acheteurs potentiels.
La pratique s'est poursuivie tout au long du XXe siècle avec certaines couvertures d'une édition spéciale utilisant du papier brillant ou renforcé avec du papier de papier qui donne un effet collecteur de « scintillement ». Ils étaient rares et principalement utilisés dans les éditions par abonnement ou les éditions commémoratives, ce qui en fait des collectionneurs très recherchés aujourd'hui qui sont prêts à payer le dollar supérieur pour les objets axés sur la fortune. Quelques exemples incluent les éditions Pelican de Penguin Books avec des couvertures réfléchissantes, ainsi que divers livres pour enfants publiés par Disney Press. En plus d'augmenter l'attrait visuel, le stock réflexe a également fourni une protection contre l'usure, contribuant à préserver ces œuvres pour les générations futures à profiter.
Bien que les livres à édition limitée aient été populaires depuis les temps anciens, l'utilisation de la réserve réflexive a fait de cette idée un nouveau pas en avant, ajoutant une couche d'exclusivité et de désirabilité qui a duré des siècles. Sa capacité à démontrer des œuvres et des textures artistiques complexes sans les supprimer en fait un outil important pour de nombreux créateurs qui cherchent à rendre leur travail vraiment unique. Aujourd'hui, le matériau réfléchissant continue d'être utilisé dans certaines applications, comme les emballages de haute qualité ou les matériaux publicitaires, où sa surface brillante attire l'attention des consommateurs, tout en conservant le statut de quelque chose de vraiment spécial.