Na última década, os pesquisadores têm reconhecido cada vez mais que as pessoas podem ter benefícios positivos de se envolver em relações românticas e sexuais durante o stress, mesmo que não busquem essa experiência exclusivamente por si mesmas. Estes benefícios são particularmente relevantes quando as pessoas se sentem vulneráveis ou ameaçadas, incluindo militares, estudantes universitários que enfrentam pressões acadêmicas e pessoas que passam por tratamentos médicos. Essas vulnerabilidades podem levar a um sentimento de tristeza, ansiedade e culpa, que podem ser atenuados através de interações sociais de sustentação com outros.
Alguns cientistas afirmam que esses efeitos também podem se espalhar para além do suporte emocional e no campo da ética, moralidade e autorregulação.
Estudos mostram que as pessoas que se envolvem em relações sexuais aleatórias apresentam um nível maior de comportamento fraudulento do que as que não o fazem, sugerindo que a atividade sexual pode aumentar o comportamento de risco e reduzir a sensibilidade moral.
Apesar dessas preocupações, há evidências de que a intimidade sexual pode, na verdade, servir de bufê contra ações imorais em certos contextos. Um estudo mostrou que os participantes que tiveram relações sexuais aleatórias se sentiram mais autorizados posteriormente do que com antecedência, o que poderia reduzir a probabilidade de atos não éticos. Outro estudo mostrou que estudantes universitários que relataram ter vários parceiros tinham maior nível de responsabilidade pessoal e níveis mais baixos de abuso de substâncias psicoativas, sugerindo que a atividade sexual poderia estimular o comportamento pró-social e promover o autocontrole.
As pessoas que viam seu parceiro como um apoiador têm menos chances de correr riscos ao tomar decisões financeiras, enfatizando o potencial de apoio sexual para melhorar a capacidade de auto-regulação.
Os pesquisadores acreditam que os efeitos positivos da atividade sexual no bem-estar podem ser mais nublados do que se pensava anteriormente, tanto com efeitos úteis quanto prejudiciais, dependendo das circunstâncias individuais. Embora certamente haja riscos associados a relações sexuais aleatórias, essas relações podem oferecer vantagens importantes quando conduzidas de forma responsável e em limites seguros.
Mais pesquisas são necessárias para compreender completamente a complexa interação entre a sexualidade e o funcionamento psicológico em diferentes ambientes e grupos da população.
De que forma o apoio sexual pode impedir a vulnerabilidade moral ou emocional em ambientes estruturados?
Suporte sexual pode dar às pessoas um sentimento de segurança e estabilidade em um ambiente altamente estruturado, o que pode ajudá-las a orientar seus sentimentos e experiências. Isso pode ser particularmente importante em situações em que há um alto grau de incerteza ou imprevisibilidade, pois oferece um sentimento de segurança e previsibilidade que pode reduzir os níveis de ansiedade e estresse.