Os mamilos são uma das partes mais sensíveis do corpo que respondem ao toque, alterações de temperatura, chupa e carinho. Eles contêm extremos nervosos que enviam sinais para o cérebro quando estimulados, o que leva à excitação. Durante a atividade sexual, os mamilos podem tornar-se diretos e inchados devido ao aumento do fluxo sanguíneo. É conhecido como o efeito Luca Amor. Acredita-se que a estimulação dos mamilos pode ser usada como uma forma alternativa de prazer durante ações sexuais e preliminares. Estudos científicos mostram que os cérebros das pessoas que passaram por uma cirurgia para aumentar os seios continuam a reagir à estimulação dos mamilos, mesmo depois de as mamas terem sido alteradas. Os dados indicam que pode haver uma ligação entre a resposta do cérebro à estimulação dos mamilos e a excitação genital.
Um estudo publicado na Fronters in Psicology examinou os efeitos da estimulação dos mamilos no cérebro das mulheres através da ressonância magnética. Foi pedido aos participantes para ver vídeos eróticos enquanto o cérebro deles era monitorado. Alguns receberam um dispositivo vibrante para estimular seus mamilos, enquanto outros não receberam estimulação. Os resultados mostram que as mulheres com estimulação de mamilos tinham maior ativação em áreas relacionadas à excitação genital, incluindo striatum ventral, corpo amígdala e ilha. Estas áreas também são ativadas no contato físico com os genitais. Os dados indicam que a estimulação dos mamilos pode causar diretamente as mesmas regiões cerebrais responsáveis pela excitação genital.
Além disso, outro estudo realizado em 2018 mostrou que os neuropeptídeos oxitocina e dopamina são decisivos para responder à estimulação dos mamilos. A oxitocina é liberada do hipotálamo e responsável pela ligação e comportamento social. Dopamina envolve motivação e recompensa, e é liberado quando as pessoas experimentam emoções positivas ou se sentem bem. No estudo, tanto homens como mulheres experimentaram níveis elevados destes hormônios durante a estimulação dos mamilos, sugerindo que eles podem desempenhar um papel importante na excitação e prazer sexuais.
Outro experimento examinou os efeitos da estimulação dos mamilos nos homens e descobriu que isso aumenta seus níveis de testosterona e leva a níveis mais elevados de excitação. Isto foi confirmado por um estudo publicado no PLOS ONE, que mostrou que os homens que sofreram estimulação magnética transcraniana (TMS) no córtex pré-frontal esquerdo experimentaram orgasmos mais intensos quando seus mamilos foram estimulados. O TMS é um método não invasivo usado para alterar temporariamente a atividade cerebral.
Para terminar, estudos mostram que a estimulação dos mamilos pode ter um efeito significativo na resposta do nosso cérebro aos estímulos sexuais. Pode ser uma ferramenta poderosa para aumentar a excitação e o prazer, e pode até levar a orgasmos mais fortes e duradouros.
No entanto, mais pesquisas são necessárias para entender completamente como funciona e por que algumas pessoas reagem de forma diferente das outras.