Sutki są jedną z najbardziej wrażliwych części ciała, które reagują na dotyk, zmiany temperatury, ssanie i pieczenie. Zawierają zakończenia nerwowe, które wysyłają sygnały do mózgu, gdy są stymulowane, co prowadzi do podniecenia. Podczas aktywności seksualnej sutki mogą stać się wzniesione i obrzęk ze względu na zwiększony przepływ krwi. Jest to znane jako efekt „łuk Kupidyna". Uważa się, że stymulacja sutków może być stosowana jako alternatywna forma przyjemności podczas aktów seksualnych i gry wstępnej. Badania naukowe wykazały, że mózgi osób poddawanych operacji powiększania piersi nadal reagują na stymulację sutków nawet po zmianie piersi. Wyniki sugerują, że może istnieć związek między reakcją mózgu na stymulację sutków a pobudzeniem narządów płciowych.
W opublikowanym w czasopiśmie Frontiers in Psychology badaniu zbadano wpływ stymulacji sutków na mózg kobiet za pomocą badań MRI. Uczestnicy zostali poproszeni o obejrzenie filmów erotycznych, podczas gdy ich mózgi były monitorowane. Niektóre z nich otrzymały wibrujące urządzenie do stymulowania sutków, podczas gdy inne nie otrzymały stymulacji. Wyniki wykazały, że kobiety ze stymulacją sutków wykazały większą aktywację w obszarach związanych z pobudzeniem narządów płciowych, w tym w warstwie brzusznej, migdale i insulie. Obszary te są również aktywowane przez fizyczny kontakt z narządami płciowymi. Wyniki sugerują stymulację sutków może bezpośrednio spowodować te same obszary mózgu odpowiedzialnego za podniecenie narządów płciowych. Ponadto inne badanie z 2018 r. wykazało, że neuropeptydy oksytocyny i dopaminy odgrywają kluczową rolę w odpowiedzi na stymulację sutków. Oksytocyna uwalnia się z podwzgórza i jest odpowiedzialna za wiążące i społeczne zachowanie. Dopamina jest zaangażowana w motywację i nagrodę, i jest uwalniana, gdy ludzie doświadczają pozytywnych emocji lub czują się dobrze. W badaniu zarówno mężczyźni, jak i kobiety doświadczyli podwyższonego poziomu tych hormonów podczas stymulacji sutków, co sugeruje, że mogą one odgrywać ważną rolę w podnieceniu seksualnym i przyjemności.
Inny eksperyment przyjrzał się wpływowi stymulacji sutków na mężczyzn i stwierdził, że zwiększył ich poziom testosteronu i doprowadził do wyższego poziomu pobudzenia. Potwierdziło to badanie opublikowane w PLOS ONE, w którym stwierdzono, że mężczyźni poddawani transkraniowej stymulacji magnetycznej (TMS) w lewej korze przedczołowej doświadczyli bardziej intensywnych orgazmów, gdy ich sutki były stymulowane. TMS jest nieinwazyjną techniką stosowaną do czasowej zmiany aktywności mózgu.
Podsumowując, badania wykazały, że stymulacja sutków może mieć istotny wpływ na reakcję mózgu na bodźce seksualne. Może to być potężne narzędzie do zwiększenia pobudzenia i przyjemności, a nawet może prowadzić do silniejszych, dłużej trwających orgazmów.
Potrzebne są jednak dalsze badania, aby w pełni zrozumieć, jak to działa i dlaczego niektórzy reagują inaczej niż inni.