A relação entre religião e orientação sexual foi amplamente estudada na psicologia. Os pesquisadores pesquisaram como o estigma social e a discriminação podem afetar a saúde mental e o bem-estar das pessoas que se identificam como lésbicas, gays, bissexuais ou transgêneros (por exemplo, Herek et al., 2010; Meyer, 2003.
Pouca atenção foi dada ao papel que as crenças religiosas podem desempenhar na formulação desses resultados. Isso é surpreendente, dado que muitas pessoas LGBT dizem que estão experimentando tanto a exclusão de suas comunidades religiosas por causa de sua identidade quanto o reconhecimento delas (por exemplo, Balsam & Parker, 2009). É importante considerar os potenciais resultados cognitivos, emocionais e relacionais relacionados com a experiência de aceitação ou exclusão religiosa, porque eles podem informar como os médicos trabalham com este grupo de população e ajudar a reduzir as diferenças de acesso aos serviços de saúde mental para pessoas LGBT.
Vou estudar como a aceitação religiosa e a rejeição afetam os resultados cognitivos, emocionais e relationais entre adultos LGBT. Vou discutir os dados de uma série de estudos empíricos feitos com metodologias diferentes.
Vou considerar os efeitos práticos para lidar com este grupo de população.
Resultados cognitivos
Estudos mostram que a experiência de isolamento religioso pode afetar as funções cognitivas entre adultos LGBT devido ao aumento dos níveis de estresse e ansiedade.
Estudo mostrou que estudantes LGBT que relataram ter uma atitude mais hostil em relação à sua orientação sexual têm níveis mais altos de cortisol, hormônio associado ao estresse do que aqueles que não experimentaram tais instalações (Rodriguez-Jimenez et al., 2014). Outro estudo mostrou que a exclusão religiosa se correlacionou positivamente com sintomas depressivos entre pessoas LGBT (Balsam & Parker, 2009). Estes resultados mostram que a exposição a mensagens religiosas negativas pode aumentar o distresso e potencial deterioração do funcionamento cognitivo.
A pesquisa também descobriu uma relação positiva entre o reconhecimento religioso e a melhoria do funcionamento cognitivo entre adultos LGBT. Um estudo mostrou que pessoas LGBT que se identificaram como cristãos e lésbicas, gays ou bissexuais relataram níveis mais baixos de depressão e maior satisfação com a vida do que aqueles que eram apenas cristãos (Halpern-Meekin et al., 2015). Outro estudo mostrou que as pessoas LGBT que frequentavam a igreja onde se sentiam aceitas menos relatavam pensamentos suicidas em comparação com aqueles que não frequentavam nenhuma igreja (French, Kendall, & Stoller, 2013). Estes estudos mostram que o reconhecimento religioso pode estar associado aos melhores resultados cognitivos deste grupo de população.
Resultados emocionais
Estudos mostram que a experiência de rejeição religiosa pode ter efeitos emocionais negativos sobre adultos LGBT, aumentando o sentimento de isolamento, solidão e vergonha.
Um estudo mostrou que pessoas LGBT que sofreram mais discriminação religiosa eram mais propensas a aprovar a homofobia e a transfobia internalizadas (Mays & Cochran, 2015). Outro estudo mostrou que a rejeição religiosa foi negativamente associada à autoestima e ao bem-estar entre pessoas LGBT (Ryan et al., 2012). Estes resultados mostram que a exposição a mensagens religiosas negativas pode aumentar as emoções negativas e reduzir a saúde emocional geral.
Há algumas provas de que o reconhecimento religioso também pode ter benefícios emocionais positivos para adultos LGBT. Um estudo mostrou que as pessoas LGBT que frequentavam a igreja onde se sentiam aceitas tinham um nível mais elevado de bem-estar psicológico do que as que não frequentavam nenhuma igreja (French et al., 2013).Outro estudo mostrou que pessoas LGBT que se identificaram como cristãos e lésbicas, gays ou bissexuais relataram maior satisfação com a vida do que aqueles que se identificaram apenas como cristãos (Halpern-Meekin et al., 2015). Estes estudos mostram que o reconhecimento religioso pode melhorar o funcionamento emocional entre este grupo de pessoas.
Resultados relacionais
A experiência de isolamento religioso e reconhecimento também pode afetar os resultados relacionais entre adultos LGBT. Estudos mostram que pessoas LGBT que se sentem rejeitadas por suas comunidades religiosas têm menos probabilidade de procurar serviços psiquiátricos do que pessoas que não o fazem (Balsam & Parker, 2009; French et al., 2013). Isso pode estar relacionado com o sentimento de vergonha ou estigma associado à abertura em relação à sua orientação sexual.
Estudos indicam que o reconhecimento religioso pode aumentar as redes de apoio social entre pessoas LGBT.
Um estudo mostrou que pessoas LGBT que estavam mais envolvidas com atividades religiosas eram mais propensas a relatar pelo menos um amigo no último mês (French et al., 2013). Estes resultados mostram que a experiência de confissão religiosa ou rejeição pode afetar os resultados relacionais deste grupo.
As consequências práticas para o trabalho com adultos LGBT
Os resultados discutidos acima têm implicações importantes para os clínicos que trabalham com pessoas LGBT. Primeiro, é importante pensar se o cliente se identifica como religioso e se sente aceito pela sua comunidade religiosa. Se o cliente apresentar rejeição religiosa, os clínicos devem confirmar sua experiência e estudar formas de reduzir o estresse e melhorar a autoestima. Os clínicos também devem trabalhar para normalizar o tratamento psiquiátrico e ajudar os clientes a criar uma forte rede de apoio fora da sua comunidade religiosa.
Se o cliente se identificar como LGBT e cristão, os clínicos devem encorajá-los a frequentar igrejas onde eles se consideram adotados para promover resultados emocionais positivos e aumentar o acesso aos recursos necessários.
Como a experiência de aceitação ou exclusão religiosa afeta os resultados cognitivos, emocionais e relationais em adultos LGBT?
LGBT (lésbicas, gays, bissexuais, transgêneros) muitas vezes enfrentam discriminação por orientação sexual ou identidade de gênero. O estigma associado aos LGBT pode levar a um sentimento de isolamento, vergonha e rejeição da família, amigos e membros da comunidade. Isso pode ter consequências negativas para a saúde mental, como o aumento dos níveis de ansiedade, depressão, toxicomania e suicídio.