Os hormônios desempenham um papel importante na modulação da intensidade, duração e recuperação da excitação. A excitação é uma reação fisiológica do corpo ao estímulo que pode levar ao comportamento sexual. Quando a pessoa se emociona, o seu corpo é submetido a alterações físicas, como aumento da frequência cardíaca, dilatação das pupilas e vermelhidão da pele. Hormônios como testosterona e estrogênio são responsáveis por regular essas alterações. A testosterona está associada à masculinidade e aumenta a libido masculina, enquanto o estrogênio está ligado aos traços femininos e afeta a libido feminina. Dopamina também está envolvido na excitação porque é um neurotransmissor que regula o prazer e a resposta da recompensa.
Durante a fase de excitação, os hormônios funcionam juntos para aumentar o fluxo de sangue para os genitais e causar ereção em homens e lubrificação vaginal em mulheres. Este processo começa quando alguém vê ou ouve algo sexualmente atraente que desencadeia o lançamento de neurotransmissores como dopamina e noradrenalina. Estas substâncias químicas vão então para o cérebro, onde ativam o hipotálamo, que emite hormônios como oxitocina, conhecido como hormônio «amor», e vasopressina, que provoca contração dos músculos lisos do pênis ou clitóris. A seleção destes hormônios pode durar de alguns segundos a alguns minutos, dependendo do indivíduo e do contexto.
Após a excitação, os indivíduos experimentam o período de plataforma antes do orgasmo chegar. Durante esse tempo, os níveis de hormônios permanecem relativamente estáveis até o momento do clímax. Em seguida, há um aumento súbito de hormônios, incluindo prolactina e adrenalina, que provoca uma sensação de relaxamento e bem-estar. Após a fase da plataforma, os níveis hormonais diminuem rapidamente, levando a um período de refratamento durante o qual a pessoa não pode voltar a se excitar dentro de horas ou dias.
A recuperação da excitação varia entre as pessoas e depende de vários fatores, tais como idade, nível de estresse e saúde física.
O estresse pode interferir na produção dos hormônios necessários para a excitação, enquanto o envelhecimento pode reduzir a sensibilidade aos hormônios que regulam o desejo sexual.
Algumas condições médicas, como diabetes e pressão sanguínea alta, podem afetar a produção de hormônios que causam alterações na libido e patternas de excitação.
Hormônios desempenham um papel importante na modulação da intensidade de excitação, duração e recuperação. Entender como os hormônios interagem uns com os outros durante a excitação pode ajudar as pessoas a gerir melhor os seus próprios desejos sexuais e melhorar a intimidade nas relações.
Como as diferenças hormonais modulam a intensidade, duração e recuperação da excitação?
Sabemos que os hormônios têm um papel importante na regulação do desejo sexual e da excitação. As diferenças entre homens e mulheres podem ser observadas em vários níveis de excitação, incluindo fisiologicamente (por exemplo, reação genital), comportamentalmente (por exemplo, comportamento de abordagem/evasão), cognitivo (por exemplo, preconceito de atenção) e emocional (por exemplo, interesse sexual).