No campo da psicologia moral, várias explicações foram oferecidas para explicar porque há discriminação permanente contra lésbicas, gays, bissexuais, transexuais e quir/questionantes (LGBT), apesar das leis e normas sociais que o proíbem. Uma explicação decorre do conceito de instalações implícitas, que são crenças ou julgamentos que as pessoas adotam sem percebê-los. As instalações implícitas podem influenciar o comportamento, por exemplo, quando alguém automaticamente liga palavras positivas a pessoas diretas e negativas a pessoas LGBT. Esta associação pode levar a atos discriminatórios mesmo que a pessoa não esteja deliberadamente disposta a tratar de forma injusta os LGBT. Outra explicação é a dissonância cognitiva, que ocorre quando as pessoas aderem a pensamentos ou crenças contraditórios.
Alguém pode acreditar que todas as pessoas devem ser tratadas da mesma forma, mas também tem preconceitos ignorantes contra os LGBT. Quando enfrentam evidências de preconceitos, eles sofrem tensões e procuram formas de resolvê-las, como racionalizar o seu comportamento. A teoria da identidade social sugere que as pessoas se identificam com certos grupos, incluindo os baseados na sexualidade. Pessoas que se identificam fortemente com a heterossexualidade podem sentir-se ameaçadas por pessoas LGBT e reagir de forma preconceituosa. Além disso, a teoria do ensino social afirma que as pessoas estudam atitudes e comportamentos através da observação e reforços. Por isso, mesmo as boas intenções dos pais podem ensinar os filhos a ter preconceito com os LGBT através de relatos sutis de papéis de gênero, sexualidade e relacionamentos.
Os efeitos do quadro sugerem que a forma como as informações são apresentadas pode afetar a percepção e a tomada de decisões.
Descrever o problema em termos de «orientação sexual» em vez de «identidade de gênero» pode tornar algumas pessoas mais propensas a se opor à proteção legal de pessoas transgêneros. Considerar essas explicações requer uma abordagem multifacetada, incluindo educação, mudança de políticas e contestação das normas sociais.
De que forma a psicologia moral explica a persistência da discriminação oculta e do preconceito subtil contra os LGBT?
A psicologia moral oferece uma explicação para manter a discriminação oculta e o preconceito subtil contra as pessoas LGBT através do estudo de como esses preconceitos são fundados em padrões sociais e valores culturais. De acordo com este ponto de vista, a atitude das pessoas em relação às pessoas LGBT depende de suas crenças pessoais sobre os papéis de gênero e sexualidade, que podem ser formados por sua educação, origem religiosa e contexto cultural.