Muitas pessoas sugerem que os veteranos são indivíduos estoicos e não-emocionais que não têm dificuldade em expressar os seus sentimentos.
Muitas vezes não é assim. Os veteranos podem ter passado por eventos traumáticos durante o serviço, que os tornaram difíceis de partilhar as suas emoções com os outros. Estas experiências podem causar dificuldades nas relações românticas e na vida sexual. Em particular, podem ser difíceis de ser vulneráveis quando se trata de momentos íntimos, como beijos, abraços ou abraços. Isso pode causar problemas na relação, porque os parceiros podem querer mais afeto físico do que o veterano se sentir confortável dando.
A cultura militar encoraja a força, a sustentabilidade e a independência. Embora essas qualidades sejam admiráveis, também podem criar obstáculos à vulnerabilidade nas relações sexuais.
Se um veterano foi ensinado a mostrar força e nunca admitir fraqueza, ele ou ela pode resistir à vulnerabilidade, mesmo que seja bom para ele ou para o seu relacionamento.
Veteranos podem lutar contra problemas de confiança depois de terem sido traídos por alguém no passado. Eles podem temer que a abertura provoque trauma e rejeição, o que torna difícil criar laços estreitos com os novos parceiros.
Normas culturais sobre papéis de gênero também podem desempenhar um papel para evitar que veteranos adotem vulnerabilidades. Muitas culturas militares enfatizam a masculinidade e a feminilidade, e os homens podem acreditar que eles não devem demonstrar emoções, enquanto as mulheres podem ver a vulnerabilidade como um sinal de fraqueza. Estas expectativas podem dificultar os dois sexos a partilhar abertamente os seus sentimentos.
Alguns veteranos ainda podem manter opiniões tradicionais sobre o que significa ser um homem ou uma mulher, o que pode limitar ainda mais sua capacidade de se expressar fielmente.
Veteranos que sofreram lesões durante o serviço também podem se sentir desconfortáveis ao compartilhar dados pessoais com seu parceiro por vergonha ou culpa. Se um veterano luta contra o TEPT ou outros problemas de saúde mental relacionados com a sua permanência militar, isso pode torná-lo particularmente difícil para ser vulnerável. Eles podem preocupar-se que reconhecer os problemas os faça parecer fracos ou menos capazes do que os outros. Isso pode levar a comportamentos evitativos quando se fecham emocionalmente, em vez de se sentirem desprotegidos.
Existem maneiras de superar esses obstáculos. Uma das estratégias é aconselhar casais que podem ajudar os veteranos a aprender a comunicar melhor com os seus parceiros. Outra abordagem consiste em praticar ações de cuidado, tais como meditação ou exercício físico, antes de se dedicar a momentos íntimos para se sentir mais confortável demonstrando emoções.
Procurar grupos de apoio especialmente para veteranos pode fornecer um espaço seguro para discutir as dificuldades sem condenar e obter confirmação de seus pares.
De que forma as normas culturais militares sobre força e resiliência impedem os veteranos de aceitar a vulnerabilidade nas relações sexuais?
Os veteranos que servem nas forças armadas costumam ensinar que eles devem ser fortes e não-emocionais para ter sucesso em suas missões. Este foco na dureza pode se transformar na vida civil, dificultando a expressão de vulnerabilidade ou fraqueza em qualquer parte de suas vidas, incluindo relações sexuais. Os veteranos podem lutar contra problemas de confiança como resultado de suas experiências em zonas de guerra, o que os torna difíceis de criar laços significativos com outros.