Em cada cultura, a aparência desempenha um papel importante na formação do desejo sexual, escolha do parceiro e autoestima. Estudos mostram que as pessoas tendem a preferir parceiros que são fisicamente parecidos com eles em altura, peso, cor do cabelo e traços faciais.
Além disso, estudos mostram que pessoas que se avaliam como mais atraentes tendem a relatar níveis mais altos de autoestima do que aqueles que se consideram menos atraentes.
No entanto, as diferenças culturais podem influenciar a importância da aparência nessas áreas.
Por exemplo, algumas culturas podem se concentrar mais em qualidades internas, como inteligência ou bondade, na escolha de parceiros, enquanto outras podem valorizar características externas, como riqueza ou status social. Estes diferentes valores e expectativas podem influenciar a forma como as pessoas percebem a sua própria atração e a desejabilidade de potenciais parceiros.
Em muitas sociedades ocidentais, a aparência é muito apreciada e tem um papel importante na definição da atração sexual. Estudos mostram que homens e mulheres tendem a ser atraídos por parceiros que possuem traços específicos, tais como simetria, pele limpa, cabelos saudáveis e olhos limpos. Esta preferência pela beleza pode estar associada à pressão evolutiva que favorece os cônjuges que podem produzir uma prole saudável.
No entanto, estudos mostram que outros fatores, como personalidade e comportamento, também contribuem para a atração. Além disso, os ideais sociais de beleza variam de acordo com o tempo e as culturas, o que pode causar problemas de imagem corporal e descontentamento com a própria aparência.
Por outro lado, em algumas culturas não-ocidentais, a aparência pode não ser tão importante para a formação de um desejo sexual, a escolha de um parceiro e a sua própria dignidade.
O Japão, por exemplo, tem um padrão idealizado de beleza feminina conhecido como «kawaii», que prioriza a juventude, a graça e as características infantis diante de atributos mais adultos ou maduros. Da mesma forma, na Índia, muitos homens preferem as mulheres negras, enquanto as mulheres brilhantes costumam preferir nos países ocidentais.
Além disso, as normas culturais relativas à humildade e privacidade podem impedir a exposição pública de sexualidade e intimidade, reduzindo o foco na aparência.
Em geral, é óbvio que a percepção da atração física forma desejo sexual, escolha de um parceiro e autoestima em diferentes culturas. Embora algumas diferenças culturais existam, as pessoas devem reconhecer que as qualidades internas e as características pessoais também são cruciais nestas áreas. É importante desenvolver uma imagem positiva de si mesmo e encontrar satisfação em si, em vez de depender exclusivamente de manifestações externas. Ao fazê-lo, as pessoas podem criar uma relação completa baseada no respeito mútuo, confiança e afeto, independentemente da atração física.
Como a percepção da atração física forma o desejo sexual, a escolha de um parceiro e a autoestima em diferentes culturas?
A percepção da atração física é moldada por normas culturais e expectativas que variam de uma cultura para outra. Em algumas culturas, corpos finos podem ser mais desejáveis do que musculosos; em outros casos, a musculação pode ter grande valor social (Kim & O'Loughlin, 2019).