في كل ثقافة، يلعب المظهر دورًا مهمًا في تشكيل الرغبة الجنسية واختيار الشريك واحترام الذات. أظهرت الدراسات أن الناس يميلون إلى تفضيل الشركاء الذين يشبهونهم جسديًا في الطول والوزن ولون الشعر وملامح الوجه. بالإضافة إلى ذلك، أظهرت الدراسات أن الأشخاص الذين يصنفون أنفسهم على أنهم أكثر جاذبية يميلون إلى الإبلاغ عن مستويات أعلى من احترام الذات من أولئك الذين يعتبرون أنفسهم أقل جاذبية. ومع ذلك، يمكن أن تؤثر الاختلافات الثقافية على مدى الأهمية التي تولى للمظهر في هذه المجالات. على سبيل المثال، قد تولي بعض الثقافات اهتمامًا أكبر للصفات الجوهرية مثل الذكاء أو اللطف عند اختيار الشركاء، بينما قد تقدر البعض الآخر الخصائص الخارجية مثل الثروة أو الوضع الاجتماعي. يمكن أن تؤثر هذه القيم والتوقعات المختلفة على كيفية إدراك الناس لجاذبيتهم ورغبتهم في الشركاء المحتملين.
في العديد من المجتمعات الغربية، يحظى المظهر بتقدير كبير ويلعب دورًا مهمًا في تحديد الرغبة الجنسية. أظهرت الدراسات أن الرجال والنساء يميلون إلى الانجذاب إلى الشركاء الذين لديهم سمات معينة مثل التناظر والبشرة الصافية والشعر الصحي والعيون النظيفة. قد يكون هذا التفضيل للجمال بسبب الضغوط التطورية التي تفضل الأزواج الذين يمكنهم إنتاج ذرية صحية. ومع ذلك، تظهر الأبحاث أن عوامل أخرى مثل الشخصية والسلوك تساهم أيضًا في الانجذاب. بالإضافة إلى ذلك، تختلف المثل المجتمعية للجمال عبر الفترات الزمنية والثقافات، مما قد يؤدي إلى مشاكل في صورة الجسد وعدم الرضا عن مظهره. من ناحية أخرى، في بعض الثقافات غير الغربية، قد لا يكون المظهر بنفس الأهمية لتكوين الرغبة الجنسية واختيار الشريك واحترام الذات.
في اليابان، على سبيل المثال، هناك معيار مثالي للجمال الأنثوي يُعرف باسم «kawaii»، والذي يعطي الأولوية للشباب والنعمة والطفولة على المزيد من السمات البالغة أو الناضجة. وبالمثل، في الهند، يفضل العديد من الرجال النساء ذوات البشرة الداكنة، بينما تفضل النساء ذوات البشرة الفاتحة غالبًا في البلدان الغربية. بالإضافة إلى ذلك، يمكن للمعايير الثقافية حول التواضع والخصوصية أن تثبط العروض العامة للحياة الجنسية والحميمية من خلال تقليل التركيز على المظهر.
بشكل عام، من الواضح أن تصورات الجاذبية الجسدية تشكل الرغبة الجنسية، واختيار الشريك، واحترام الذات عبر الثقافات. وفي حين توجد بعض الاختلافات الثقافية، ينبغي أن يدرك الناس أن الصفات والخصائص الشخصية الجوهرية تؤدي أيضا دورا حاسما في هذه المجالات. من المهم تطوير صورة إيجابية عن الذات وإيجاد الرضا عن الذات، وعدم الاعتماد فقط على المظاهر الخارجية. من خلال القيام بذلك، يمكن للناس إنشاء علاقات مرضية على أساس الاحترام المتبادل والثقة والمودة، بغض النظر عن الجاذبية الجسدية.
كيف يشكل إدراك الجاذبية الجسدية الرغبة الجنسية واختيار الشريك واحترام الذات عبر الثقافات ؟
تتشكل تصورات الجاذبية الجسدية من خلال المعايير الثقافية والتوقعات التي تختلف من ثقافة إلى أخرى. في بعض الثقافات، قد تكون الأجسام الرقيقة مرغوبة أكثر من الأجسام العضلية ؛ في حالات أخرى، قد تكون العضلات ذات قيمة اجتماعية كبيرة (Kim & O'Loughlin، 2019).