W każdej kulturze wygląd odgrywa ważną rolę w kształtowaniu pożądania seksualnego, wyboru partnera i samooceny. Badania wykazały, że ludzie wolą partnerów, którzy są fizycznie podobni do nich pod względem wzrostu, wagi, koloru włosów i rysów twarzy.
Ponadto badania wykazały, że osoby, które oceniają się jako bardziej atrakcyjne, mają tendencję do zgłaszania wyższych poziomów samooceny niż osoby, które uważają się za mniej atrakcyjne.
Różnice kulturowe mogą jednak wpływać na to, jak duże znaczenie ma wygląd w tych dziedzinach. Na przykład, niektóre kultury mogą zwracać większą uwagę na nieodłączne cechy, takie jak inteligencja lub życzliwość przy wyborze partnerów, podczas gdy inne mogą cenić cechy zewnętrzne, takie jak bogactwo lub status społeczny. Te różne wartości i oczekiwania mogą wpływać na sposób postrzegania własnej atrakcyjności i pożądliwości potencjalnych partnerów.
W wielu społeczeństwach zachodnich wygląd jest bardzo ceniony i odgrywa ważną rolę w określaniu pożądania seksualnego. Badania wykazały, że mężczyźni i kobiety mają tendencję do przyciągania partnerów, którzy posiadają pewne cechy, takie jak symetria, jasna skóra, zdrowe włosy i czyste oczy. Ta preferencja dla piękna może wynikać z presji ewolucyjnej, która sprzyja małżonkom, którzy mogą wydać zdrowe potomstwo.
Badania pokazują jednak, że do atrakcji przyczyniają się również inne czynniki, takie jak osobowość i zachowanie. Ponadto społeczne ideały piękna różnią się w poszczególnych okresach i kulturach, co może prowadzić do problemów z obrazem ciała i niezadowolenia z własnego wyglądu. Z drugiej strony, w niektórych kulturach spoza Zachodu, wygląd może nie być tak ważny dla kształtowania pożądania seksualnego, wyboru partnera i samooceny.
Na przykład w Japonii istnieje wyidealizowany standard kobiecej urody znany jako „kawaii", który nadaje priorytet młodości, łasce i dziecinności nad bardziej dorosłymi lub dojrzałymi atrybutami. Podobnie w Indiach wielu mężczyzn woli kobiety o ciemnej skórze, podczas gdy kobiety o uczciwej skórze często wolą w krajach zachodnich.
Ponadto normy kulturowe wokół skromności i prywatności mogą zniechęcać do publicznego przejawiania seksualności i intymności, zmniejszając nacisk na wygląd.
Ogólnie rzecz biorąc, oczywiste jest, że postrzeganie atrakcyjności fizycznej kształtuje pożądanie seksualne, wybór partnera i poczucie własnej wartości w różnych kulturach. Chociaż istnieją pewne różnice kulturowe, ludzie powinni uznać, że w tych dziedzinach kluczową rolę odgrywają również cechy wewnętrzne i cechy osobowe. Ważne jest, aby rozwijać pozytywny wizerunek siebie i znaleźć satysfakcję w sobie, a nie polegać wyłącznie na zewnętrznych przejawach. Dzięki temu ludzie mogą tworzyć spełniające się relacje oparte na wzajemnym szacunku, zaufaniu i uczuciu, niezależnie od atrakcyjności fizycznej.
Jak postrzeganie atrakcyjności fizycznej kształtuje pożądanie seksualne, wybór partnera i poczucie własnej wartości w różnych kulturach?
Postrzeganie atrakcyjności fizycznej kształtują normy kulturowe i oczekiwania, które różnią się w zależności od kultury. W niektórych kulturach cienkie ciała mogą być bardziej pożądane niż mięśnie; w innych przypadkach muskulatura może mieć wielką wartość społeczną (Kim & O'Loughlin, 2019).