A ideia de que a experiência sexual de alguém pode influenciar o seu sentido de identidade não é algo novo.
Estudos indicam que esta fé pode ser mais comum do que se pensava. Na verdade, estudos mostram que as pessoas que se comparam com os seus pares que têm uma experiência mais sexual tendem a ter uma autoestima mais baixa e sentir-se pior em relação a si mesmos em geral. Este fenômeno foi chamado de «teoria da comparação social», que afirma que as pessoas fazem comparações entre elas mesmas e outras quando avaliam suas próprias capacidades ou características. Ele foi originalmente desenvolvido em psicologia para explicar como as pessoas produzem impressões sobre o outro com base no que elas veem ao seu redor - incluindo interações sociais e aparência.
Se você vê alguém acima de você, você pode concluir que você também deve ser alto porque você parece ser baixo em relação a ele/ela. Da mesma forma, se alguém parece muito atraente em comparação com você, pode fazer com que você pense menos positivamente sobre a sua própria aparência.
Em termos sexuais, os pesquisadores afirmam que comparar a si mesmos com seus pares com mais experiência sexual pode criar um laço de feedback negativo em que a pessoa se sente deficiente devido a um sentimento exagerado de inadequação em relação à sua experiência de vida íntima. Em particular, aqueles que o fazem podem aprender mensagens sociais que promovem a masculinidade heterossexual como desejável e superior; assim, quando comparados a esses padrões, eles podem desaparecer, sentindo-se inadequados ou defeituosos por não corresponderem a esses ideais. Além disso, essas comparações podem aumentar o sentimento de vergonha e constrangimento, fazendo com que as pessoas evitem falar abertamente sobre seus próprios contatos sexuais com seus parceiros por medo de condenação por parte dos outros.
No entanto, alguns dados indicam que este modelo nem sempre é prejudicial. Estudos mostram que os homens que se comparam com os seus pares, que são mais experientes sexualmente, tendem a relatar níveis mais elevados de autoestima e melhor imagem corporal.
Foi descoberto que as mulheres que fizeram o mesmo sofrem com a diminuição em ambas as áreas. Esta constatação indica diferenças de gênero nas normas sociais relativas ao comportamento sexual, sugerindo que, para as mulheres, ao serem avaliadas negativamente por outras por terem tido relações sexuais aleatórias - mesmo em comparação com outras mulheres - pode causar-lhes estresse psicológico. Por isso, embora comparar a si mesmo com parceiros sexuais mais experientes possa certamente afetar negativamente a autoestima em alguns casos, é importante considerar os potenciais efeitos de gênero sobre esses processos.
O desenvolvimento da autoestima é um fenômeno complexo que inclui muitos fatores, além da experiência sexual. No entanto, estudar a forma como nos julgamos com base na habilidade sexual dos nossos pares nos ajuda a compreender um aspecto que contribui para processos mais amplos de formação de identidade. Tendo em conta essas diferentes influências e reconhecendo como podem moldar a nossa percepção de nós mesmos e as nossas relações com os outros, podemos trabalhar para fortalecer a autoestima positiva entre todos os membros da sociedade, independentemente de gênero ou orientação.
Como se compara com pares sexualmente experientes forma o desenvolvimento da autoestima?
Os sociólogos descobriram que as pessoas que se comparam com pares sexualmente ativos tendem a desenvolver imagens negativas do corpo e reduzem a autoestima. Comparar a si mesmo com os outros pode causar uma sensação de vergonha, culpa, inveja e ansiedade que pode causar insegurança em si mesmo, depressão e baixa autoestima.