As elites políticas são pessoas que ocupam cargos de poder e têm influência nos seus governos. Eles têm acesso a recursos, conhecimentos e credibilidade que lhes permitem tomar decisões e estabelecer políticas que afetam a vida de milhões de pessoas.
Essas pessoas também enfrentam problemas graves quando se trata de superar as tensões entre seus desejos pessoais e as expectativas da sociedade.
Uma das formas que as elites políticas podem negociar essas tensões é o comportamento privado.
Alguns políticos podem entrar em relações extraconjugais ou procurar parceiros sexuais fora das normas tradicionais, mantendo discursos públicos que sugerem o contrário. Isto pode ser visto em casos como o caso do presidente Bill Clinton com Monica Lewinsky, que foi amplamente noticiado pela imprensa, mas não levou à sua demissão do cargo. Além disso, muitos políticos são acusados de assédio sexual ou agressão a seus funcionários ou eleitores, mesmo que eles neguem qualquer crime em público.
Outra maneira que as elites políticas podem negociar essas tensões é usando a linguagem e a retórica. Criando certas questões ou ideias em termos de responsabilidade pessoal ou escolhas individuais, em vez de ações coletivas, elas podem ser capazes de se distanciar de seus desejos pessoais e manter um sentimento de decência na sociedade.
Políticos conservadores costumam se opor a políticas como o direito ao aborto ou ao casamento entre pessoas do mesmo sexo, enfatizando a importância dos «valores familiares» e dos sistemas de crenças «tradicionais».
O problema para as elites políticas é que seus desejos pessoais e expectativas devem eventualmente corresponder aos desejos e expectativas da sociedade em geral, se eles quiserem permanecer no poder. Eles devem equilibrar a sua necessidade de privacidade e autonomia com o desejo de parecer credível e ético para manter o apoio dos eleitores e outras partes interessadas. Isso significa que, mesmo quando se dedicam a atividades privadas consideradas questionáveis do ponto de vista moral, elas ainda podem enfrentar consequências como controle comunitário e críticas.
As negociações sobre as tensões entre o desejo privado e a expectativa pública são um desafio constante para as elites políticas. Enquanto alguns podem tentar manter a privacidade separada da sua pessoa pública, outros podem tentar alinhar suas necessidades e desejos pessoais com as normas e expectativas sociais. Como continuamos a responsabilizar nossos funcionários eleitos pelos seus atos, tanto em público como em privado, será importante considerar como estes problemas afetam a forma como eles dirigem e gerem.
Como é que as elites políticas negociam as tensões entre o desejo privado e as expectativas públicas?
As elites políticas negociam a contradição entre os desejos privados e as expectativas públicas, equilibrando seus desejos pessoais com as expectativas das pessoas que representam. Eles devem considerar como as suas ações afetarão seus eleitores e também os seus próprios interesses e ambições. Isso pode ser difícil de guiar, pois requer que pesem sobre os prós e contras das diferentes eleições e tomem decisões que atendam ao melhor interesse deles e dos que representam.