Las élites políticas son personas que ocupan cargos de poder y tienen influencia en sus gobiernos. Tienen acceso a recursos, conocimientos y credibilidad que les permiten tomar decisiones y establecer políticas que afectan la vida de millones de personas.
Estas personas también enfrentan serios desafíos a la hora de superar las tensiones entre sus deseos personales y las expectativas de la sociedad.
Una de las formas en que las élites políticas pueden ponerse de acuerdo sobre estas tensiones es mediante el comportamiento privado.
Algunos políticos pueden entablar relaciones extramatrimoniales o buscar parejas sexuales fuera de las normas tradicionales mientras mantienen apariciones públicas que dicen lo contrario. Esto se puede ver en casos como el romance del presidente Bill Clinton con Monica Lewinsky, que ha sido ampliamente cubierto en los medios de comunicación, pero no ha llevado a su renuncia al cargo. Además, muchos políticos son acusados de acoso sexual o agresión a sus empleados o votantes, a pesar de que niegan cualquier ofensa en público.
Otra forma en que las élites políticas pueden ponerse de acuerdo sobre estas tensiones es utilizando el lenguaje y la retórica. Al formar ciertas preguntas o ideas en términos de responsabilidad personal o de elección individual, y no de acción colectiva, pueden ser capaces de distanciarse de sus deseos personales y mantener un sentido de decencia en la sociedad.
Los políticos conservadores a menudo se oponen a políticas como el derecho al aborto o el matrimonio entre personas del mismo sexo, destacando la importancia de los «valores familiares» y los sistemas de creencias «tradicionales».
El problema para las élites políticas es que sus deseos y expectativas personales deben, en última instancia, corresponder a los deseos y expectativas de la sociedad en su conjunto si quieren mantenerse en el poder. Deben equilibrar su necesidad de privacidad y autonomía con el deseo de parecer creíbles y éticos para mantener el apoyo de los votantes y otras partes interesadas. Esto significa que incluso cuando se dedican a actividades privadas que se consideran moralmente cuestionables, todavía pueden enfrentar consecuencias en forma de control público y crítica.
Las negociaciones sobre las tensiones entre el deseo privado y la expectativa pública son un desafío constante para las élites políticas. Mientras que algunos pueden tratar de mantener su vida privada separada de su persona pública, otros pueden luchar para conciliar sus necesidades y deseos personales con las normas y expectativas sociales. A medida que continuamos responsabilizando a nuestros funcionarios electos por sus acciones, tanto en público como en privado, será importante considerar cómo estos problemas afectan la forma en que dirigen y gestionan.
¿Cómo negocian las élites políticas las tensiones entre el deseo privado y las expectativas públicas?
Las élites políticas negocian la contradicción entre los deseos privados y las expectativas públicas, equilibrando sus deseos personales con las expectativas de las personas a las que representan. Deben tener en cuenta cómo sus acciones afectarán a sus votantes, así como tener en cuenta sus propios intereses y ambiciones. Esto puede ser difícil de orientar, ya que requiere que sopesen los pros y los contras de las diferentes elecciones y tomen decisiones que respondan a los mejores intereses tanto de ellos como de quienes representan.