A questão de como a experiência infantil pode afetar o comportamento sexual de adultos é conhecida tanto por psicólogos quanto por sexoterapeutas. Muitos estudos mostram que pessoas que sofreram abuso ou desrespeito em seus anos formadores muitas vezes lutam contra problemas de intimidade e confiança na idade adulta, que podem se manifestar de várias formas, incluindo dificuldades para estabelecer e manter relações românticas saudáveis.
Uma das áreas onde este fenômeno foi particularmente bem explorado é o casamento. Não é segredo que casamentos felizes exigem comunicação aberta, confiança, honestidade, vulnerabilidade e intimidade - todas as qualidades que algumas pessoas são difíceis de alcançar. Mas e se as mesmas pessoas viveram eventos traumáticos relacionados com a sua sexualidade cedo? O trauma não resolvido por estas experiências pode afetar a sua capacidade de se relacionar de forma aberta e honesta com o sexo nos seus casamentos? Isso pode afetar o nível de confiança deles em seus parceiros? Isso pode levá-los a evitar situações íntimas, o que leva a problemas como disfunção erétil e baixa libido?
Estudos indicam que a resposta é sim. De acordo com um estudo publicado no The Journal of Sexual Medicine, «o histórico de lesões foi muito associado a níveis mais baixos de satisfação sexual em diferentes áreas, tanto em termos de desejo/excitação como funcionamento orgasmático». Esta conclusão confirma a teoria de que o trauma sem transferência pode afetar o bem-estar sexual mesmo décadas depois. Outro estudo mostrou que mulheres que foram abusadas sexualmente na infância eram mais propensas a relatar insatisfação com o trabalho de seu atual parceiro na cama. Além disso, eles começaram a vida sexual com menos frequência e sentiram ansiedade durante a relação sexual.
Mas por que isso acontece? Uma explicação possível é que as pessoas que foram traumatizadas na infância podem lutar contra o sentimento de vergonha ou culpa pelo sexo, o que dificulta sua abertura e honestidade com seus parceiros. Eles também podem sentir ansiedade ou medo quando envolvidos em ações íntimas, o que leva a problemas de produtividade, tais como ejaculação precoce ou dificuldades para alcançar o orgasmo. Mais pesquisas mostram que homens que sofreram violência física ou emocional na infância têm mais probabilidade de ter uma atitude negativa em relação ao sexo, o que pode afetar sua vontade de participar dela.
Então, o que podem fazer casais se suspeitarem que um trauma não resolvido da experiência precoce afeta seu casamento? A psicoterapia pode ser uma opção eficaz para as pessoas que lutam contra estes problemas, especialmente a terapia cognitiva-comportamental (CPT), que ajuda os pacientes a desafiar os pensamentos e as crenças negativas sobre si mesmos e sobre os outros. Aconselhar casais também pode oferecer um suporte valioso, já que os parceiros estão trabalhando em conversas complexas relacionadas com lesões anteriores. Para os casais é importante lembrar que a cura requer tempo e paciência, mas muitas vezes vale o esforço para alcançar relações mais saudáveis e felizes em geral.
Como o trauma não resolvido da experiência sexual precoce afeta a dinâmica familiar décadas depois?
A experiência traumática na infância pode deixar impressões duradouras sobre o pensamento e o comportamento humano. Estas memórias são armazenadas no cérebro como «desencadeadores de trauma» que podem ser ativados por lembretes da experiência original. As consequências desta extração de memória podem ser mostradas na idade adulta através de memórias, ataques de ansiedade, pesadelos noturnos ou outros sintomas relacionados com distúrbios pós-traumáticos de estresse.