Mais atenção foi dada aos efeitos do serviço militar sobre a sexualidade e problemas de relacionamento. Muitas pessoas que serviram seu país relatam dificuldades de adaptação à vida civil depois disso, o que pode causar problemas emocionais, como ansiedade, depressão e transtorno pós-traumático de estresse (TST). Entre estes problemas está a falta de acesso à expressão sexual saudável. Este problema afeta homens e mulheres veteranos, mas pode ser particularmente comum entre os que servem em zonas de guerra. As restrições sexuais durante o serviço ativo podem criar efeitos psicológicos e relacionais a longo prazo que precisam ser eliminados.
O principal problema para muitos veteranos é combater a culpa ou a vergonha de se envolver em comportamento sexual durante a implantação. Os militares costumam ser ensinados a não ter relações sexuais, exceto em certas circunstâncias, como quando casados ou namorados em casa. Mas alguns soldados encontram-se numa situação em que se sentem pressionados a fazer sexo, apesar deste manual. Estas experiências podem causar vergonha ou culpa, o que pode prejudicar a sua autoestima e a relação com os outros. Eles também podem desenvolver sintomas de DST associados a lesões sexuais.
Outro fator para limitar a expressão sexual é a falta de privacidade e intimidade durante a implantação. Os soldados vivem em quarteirões estreitos com outros membros da sua unidade, compartilhando tudo, desde a organização do sono até às casas de banho. Este ambiente dificulta o estabelecimento de qualquer ligação física ou emocional com outra pessoa sem chamar a atenção indesejada. O resultado é que muitos soldados estão isolados e sozinhos, causando mais estresse psicológico.
Quando os militares voltam para casa, eles enfrentam problemas adicionais de adaptação à vida civil. A sexualidade está a tornar-se parte importante deste processo, mas devido à experiência anterior, muitos veteranos estão a tentar reinserir-se na sociedade e criar relações românticas saudáveis. Alguns recorrem a comportamentos de risco, como o uso excessivo de álcool ou drogas, enquanto outros saem completamente das interações sociais. Outros podem ter dificuldades para comunicar com os parceiros ou manter a proximidade fora do combate. Todos estes fatores podem contribuir para problemas de saúde mental a longo prazo que requerem intervenção profissional.
Para resolver o problema da expressão sexual limitada, os líderes militares devem fornecer melhor educação e apoio para os militares sobre a saúde sexual e a construção de relações. Os veteranos devem ter acesso a serviços de aconselhamento para ajudá-los a lidar com lesões passadas relacionadas com a atividade sexual durante o serviço ativo. Fornecedores civis devem ser treinados para reconhecer as necessidades únicas dos militares e oferecer opções adequadas de tratamento.
Programas destinados a promover práticas sexuais saudáveis entre os militares são essenciais para garantir que eles tenham as habilidades necessárias para gerir sua sexualidade de forma responsável quando voltarem para casa.
Melhorar o acesso à expressão sexual saudável é essencial para ajudar o pessoal militar na transição para a vida civil após a implantação. Compreendendo as consequências do comportamento sexual limitado e fornecendo recursos adequados, podemos evitar danos psicológicos e relationais a longo prazo entre os que servem ao nosso país.
Quais são as consequências psicológicas e relationais a longo prazo da expressão sexual limitada durante o serviço ativo?
Um estudo recente de mulheres veteranas mostrou que muitas pessoas relataram que se sentiram sexualmente irrealizadas durante o serviço militar (Dunn et al., 2019). Estes sentimentos são frequentemente causados pela falta de privacidade e intimidade associada à convivência entre residências e a deficiência de relações românticas devido a implantações e horários de treinamento (Taylor & Chandler, 2016; Zhang, 2017).