Plus d'attention a été accordée à l'impact du service militaire sur la sexualité et les problèmes relationnels. De nombreuses personnes qui ont servi leur pays font état de difficultés d'adaptation à la vie civile, ce qui peut entraîner des problèmes émotionnels comme l'anxiété, la dépression et le trouble de stress post-traumatique (TSPT). Parmi ces problèmes, il y a le manque d'accès à une expression sexuelle saine. Ce problème touche aussi bien les vétérans que les vétérans, mais il peut être particulièrement fréquent chez ceux qui servent dans les zones de guerre. Les restrictions à l'activité sexuelle pendant le service actif peuvent produire des effets psychologiques et relationnels à long terme qui doivent être éliminés.
Le principal problème pour de nombreux vétérans est de lutter contre la culpabilité ou la honte de se livrer à des comportements sexuels pendant le déploiement. Les militaires apprennent souvent qu'ils doivent s'abstenir de tout contact sexuel, sauf dans certaines circonstances, par exemple lorsqu'ils sont mariés ou qu'ils rencontrent quelqu'un à la maison. Mais certains soldats se retrouvent dans une situation où ils ressentent des pressions pour avoir des relations sexuelles malgré ce leadership. Ces expériences peuvent leur causer un sentiment de honte ou de culpabilité, ce qui peut nuire à leur estime de soi et à leurs relations avec les autres. Ils peuvent également développer des symptômes de TSPT liés à un traumatisme sexuel.
Un autre facteur qui contribue à limiter l'expression sexuelle est le manque de confidentialité et de proximité pendant le déploiement. Les soldats vivent dans des quartiers étroits avec les autres membres de leur unité, partageant tout, de l'organisation du sommeil aux salles de bains. Cet environnement rend difficile l'établissement d'un lien physique ou émotionnel avec une autre personne sans attirer l'attention. En conséquence, de nombreux soldats deviennent isolés et seuls, ce qui entraîne un stress psychologique supplémentaire.
Quand les militaires rentrent chez eux, ils sont confrontés à des problèmes supplémentaires d'adaptation à la vie civile. La sexualité devient une partie importante de ce processus, mais en raison de leur expérience antérieure, de nombreux anciens combattants ont du mal à se réinsérer dans la société et à créer des relations amoureuses saines. Certains se tournent vers des comportements à risque, comme la consommation excessive d'alcool ou de drogues, tandis que d'autres sortent complètement des interactions sociales. D'autres peuvent éprouver des difficultés à communiquer efficacement avec leurs partenaires ou à rester proches en dehors des conditions de combat. Tous ces facteurs peuvent contribuer à des problèmes de santé mentale à long terme qui nécessitent une intervention professionnelle.
Pour résoudre le problème de l'expression sexuelle limitée, les dirigeants militaires doivent fournir une meilleure éducation et un meilleur soutien aux militaires sur la santé sexuelle et la construction de relations. Les anciens combattants doivent avoir accès à des services de counseling pour les aider à faire face aux blessures passées liées à l'activité sexuelle pendant le service actif. Les fournisseurs civils doivent être formés pour reconnaître les besoins particuliers des militaires et offrir des options de traitement appropriées.
Des programmes visant à promouvoir de saines pratiques sexuelles parmi les militaires sont nécessaires pour s'assurer qu'ils possèdent les compétences nécessaires pour gérer leur sexualité de façon responsable une fois rentrés chez eux.
Un meilleur accès à une expression sexuelle saine est essentiel pour aider le personnel militaire à passer à la vie civile après son déploiement. En comprenant les conséquences d'un comportement sexuel limité et en fournissant des ressources appropriées, nous pouvons prévenir les dommages psychologiques et relationnels à long terme parmi ceux qui servent notre pays.
Quelles sont les conséquences psychologiques et relationnelles à long terme d'une expression sexuelle limitée pendant le service actif ?
Une récente étude menée auprès de femmes vétérans a révélé que de nombreuses femmes ont déclaré ne pas se sentir sexuellement acceptées pendant leur service dans l'armée (Dunn et al., 2019). Ces sentiments sont souvent dus au manque d'intimité et d'intimité associé à la cohabitation et aux possibilités limitées de relations romantiques en raison des déploiements et des horaires d'entraînement (Taylor & Chandler, 2016 ; Zhang, 2017).