Zwrócono większą uwagę na wpływ służby wojskowej na kwestie seksualności i relacji. Wiele osób, które służyły swojemu krajowi zgłaszają trudności dostosowujące się do życia cywilnego później, co może prowadzić do problemów emocjonalnych, takich jak lęk, depresja i zaburzenia stresu pourazowego (PTSD). Wśród tych problemów jest brak dostępu do zdrowej ekspresji seksualnej. Problem dotyczy zarówno weteranów męskich i żeńskich, ale może być szczególnie powszechny wśród tych, którzy służą w strefach wojennych. Ograniczenia aktywności seksualnej podczas aktywnej służby mogą powodować długotrwałe konsekwencje psychologiczne i relacyjne, które należy rozwiązać.
Dużym problemem dla wielu weteranów jest zajmowanie się poczuciem winy lub wstydu za angażowanie się w zachowania seksualne podczas wdrażania. Członkowie służby często uczą się, że muszą powstrzymać się od kontaktu seksualnego, z wyjątkiem pewnych okoliczności, takich jak małżeństwo lub randki z kimś w domu. Ale niektórzy żołnierze znajdują się w sytuacji, w której czują się zmuszeni do seksu, pomimo tych wskazówek. Doświadczenia te mogą pozostawić im wstyd lub poczucie winy, co może zaszkodzić ich poczuciu własnej wartości i relacjom z innymi. Mogą również rozwijać objawy PTSD związane z urazami płciowymi. Innym czynnikiem przyczyniającym się do ograniczenia ekspresji seksualnej jest brak prywatności i intymności podczas wdrażania. Żołnierze mieszkają w ciasnych pomieszczeniach z innymi członkami swojej jednostki, dzieląc się wszystkim od aranżacji snu do łazienek. To środowisko utrudnia jakiekolwiek fizyczne lub emocjonalne połączenie z inną osobą bez przyciągania niechcianej uwagi. W rezultacie wielu żołnierzy staje się odizolowanych i samotnych, co prowadzi do dalszych problemów psychologicznych.
Kiedy wojskowi wracają do domu, stoją przed dodatkowymi wyzwaniami w dostosowaniu się do życia cywilnego. Seksualność staje się ważną częścią tego procesu, ale ze względu na swoje wcześniejsze doświadczenia, wielu weteranów walczy o reintegrację w społeczeństwie i tworzenie zdrowych romantycznych relacji. Niektórzy zwracają się do ryzykownych zachowań, takich jak nadmierny alkohol lub zażywanie narkotyków, podczas gdy inni wychodzą całkowicie z interakcji społecznych. Inni mogą mieć trudności z skuteczną komunikacją z partnerami lub utrzymaniem intymności poza warunkami walki. Wszystkie te czynniki mogą przyczynić się do długoterminowych problemów zdrowia psychicznego, które wymagają profesjonalnej interwencji.
Aby rozwiązać problem ograniczonej ekspresji seksualnej, przywódcy wojskowi muszą zapewnić lepszą edukację i wsparcie dla członków służby w zakresie zdrowia seksualnego i budowania relacji. Weterani powinni mieć dostęp do usług doradczych, które pomogą im ranić się z wcześniejszymi urazami związanymi z aktywnością seksualną podczas aktywnej służby. Podmioty świadczące usługi cywilne powinny być przeszkolone w zakresie rozpoznawania wyjątkowych potrzeb personelu wojskowego i oferowania odpowiednich opcji leczenia. Programy przeznaczone do promowania zdrowych praktyk seksualnych wśród personelu wojskowego są potrzebne, aby zapewnić im umiejętności potrzebne do odpowiedzialnego zarządzania ich seksualnością po powrocie do domu.
Poprawa dostępu do zdrowej ekspresji seksualnej ma kluczowe znaczenie dla wsparcia przejścia personelu wojskowego na życie cywilne po oddelegowaniu. Rozumiejąc konsekwencje ograniczonego zachowania seksualnego i zapewniając odpowiednie zasoby, możemy zapobiec długotrwałym szkodom psychologicznym i relacyjnym wśród tych, którzy służą naszemu krajowi.
Jakie są długoterminowe skutki psychologiczne i relacyjne ograniczonej ekspresji seksualnej podczas aktywnej służby?
W ostatnim badaniu kobiet weteranów stwierdzono, że wiele zgłaszane uczucie niezrealizowane seksualnie podczas gdy w wojsku (Dunn i in., 2019). Uczucia te często wynikały z braku prywatności i intymności związanej z mieszkaniem razem i ograniczonych możliwości romantycznych relacji ze względu na rozmieszczenie i harmonogram szkoleń (Taylor & Chandler, 2016; Zhang, 2017).