Playboy é uma revista americana sobre estilo de vida masculino fundada em Chicago em 1953 por Hugh Hefner. Desde o início até ao declínio, no início dos anos 2000, a revista tornou-se popular com a imagem de mulheres nuas em várias posições. No entanto, ele também era conhecido por publicar uma literatura de alta qualidade que incluía histórias de ficção científica e fantasia.
A revista publicou várias obras de autores famosos, como Isaac Azimov, Harlan Allison, Ursula C. Le Guin, Arthur C. Clark, Ray Bradbury, Michael Murcock, Philip C. Dick, Robert Silverbergh, Poul Anderson, Anne McCaffrey, and Roger Zoger elazny. Estas contribuições provaram que a Playboy pode defender a ficção de gênero com virtudes literárias. Os escritores foram reconhecidos e respeitados por sua criatividade, imaginação e capacidade de transportar os leitores para mundos além da realidade.
Um exemplo é «As baleias eólicas de Ismael», de Pierce Anthony, uma história sobre os alienígenas de baleia que vivem em uma sociedade onde são escravizados. O outro é «All You Zombies», de Robert Heinline, uma história sobre viagens no tempo que explora a natureza da identidade e do destino. Playboy também mostrou trabalhos mais curtos, como «The City», a história distópica suja de Ray Bradbury e «Babel-17», um romance de Samuel R. Delany que explorou a linguagem e a comunicação através de uma lente de ficção científica.
Apesar de sua reputação de revista masculina, a Playboy foi aberta para publicar histórias que desafiaram papéis de gênero e estereótipos. Por exemplo, a revista publicou «Huston, Huston, Do You Read?» James Tiptry Jr., crítico feminista da masculinidade tradicional. Além disso, publicou «A palavra para a paz é a floresta», de Úrsula C. Le Guin, que aborda o colonialismo e a destruição ambiental.
Para terminar, o legado de ficção científica e fantasia da Playboy mostra que a revista pode publicar uma literatura de alta qualidade sem depender de conteúdo sexualmente explícito. Demonstra o poder da ficção de gênero para envolver e divertir os leitores na resolução de problemas sociais complexos. Os escritores que contribuíram para este legado merecem ser reconhecidos pela sua contribuição ao cânone literário.: