Playboy est un magazine américain sur le mode de vie masculin fondé à Chicago en 1953 par Hugh Hefner. Depuis le début jusqu'à son déclin au début des années 2000, le magazine est devenu populaire grâce à l'image des femmes nues dans diverses postures. Cependant, il était également connu pour la publication d'une littérature de haute qualité qui comprenait des histoires de science-fiction et de fantaisie.
Le magazine a publié plusieurs œuvres d'auteurs célèbres tels que Isaac Asimov, Harlan Allison, Ursula K. Le Guin, Arthur K. Clark, Ray Bradbury, Michael Moorcock, Philip K. Dick, Robert Silverberg, Poul Anderson, Anne Mc Caffrey et Roger Zelazny. Ces contributions ont prouvé que Playboy peut défendre la fiction de genre avec des vertus littéraires. Les écrivains ont été reconnus et respectés pour leur créativité, leur imagination et leur capacité à transporter les lecteurs vers des mondes au-delà de la réalité.
L'un des exemples est « Les baleines éoliennes d'Ismail » de Pierce Anthony, une histoire sur les aliens comme la Chine qui vivent dans une société où ils sont asservis. L'autre est All You Zombies de Robert Heinline, un récit de voyage dans le temps qui explore la nature de l'identité et du destin. Playboy a également montré des œuvres plus courtes comme City, l'histoire dystopique sale de Ray Bradbury et Babel-17, un roman de Samuel R. Delaney qui a exploré le langage et la communication à travers un objectif de science-fiction.
Malgré sa réputation de magazine masculin, Playboy a été ouvert à la publication d'histoires qui défiaient les rôles et les stéréotypes de genre. Par exemple, le magazine a publié « Houston, Houston, Do You Read? » James Tiptree Jr., critique féministe de la virilité traditionnelle. En outre, il a publié « La parole pour le monde est la forêt » d'Ursula C. Le Guin, qui traite des thèmes du colonialisme et de la destruction de l'environnement.
En conclusion, l'héritage de science-fiction et fantastique de Playboy montre que le magazine peut publier de la littérature de haute qualité sans compter sur un contenu sexuellement explicite. Il démontre le pouvoir de la fiction de genre pour impliquer et divertir les lecteurs dans la résolution de problèmes sociaux complexes. Les écrivains qui ont contribué à cet héritage méritent d'être reconnus pour leur contribution au canon littéraire.: