Playboy es una revista estadounidense sobre estilo de vida masculino fundada en Chicago en 1953 por Hugh Hefner. Desde sus inicios hasta su declive a principios de la década de 2000, la revista se hizo popular gracias a la representación de mujeres desnudas en diversas poses. Sin embargo, también fue conocido por publicar literatura de alta calidad que incluía relatos de ciencia ficción y fantasía.
La revista ha publicado varias obras de autores de renombre como Isaac Asimov, Harlan Allison, Ursula K. Le Guin, Arthur C. Clark, Ray Bradbury, Michael Murcock, Philip K. Dick, Robert Silverberg, Poul Anderberg erson, Anne McCaffrey, y Roger Zelazny. Estas aportaciones han demostrado que Playboy puede defender la ficción de género con méritos literarios. Los escritores fueron reconocidos y respetados por su creatividad, imaginación y capacidad para llevar a los lectores a mundos más allá de la realidad.
Un ejemplo es «Las ballenas eólicas de Ismael» de Pierce Anthony, una historia sobre alienígenas similares a los balleneros que viven en una sociedad donde son esclavizados. Otro es «All You Zombies», de Robert Heinline, un relato sobre viajes en el tiempo que explora la naturaleza de la identidad y el destino. Playboy también mostró obras más cortas como «City», la sucia historia distópica de Ray Bradbury y «Babel-17», una novela de Samuel R. Delani que exploró el lenguaje y la comunicación a través de una lente de ciencia ficción.
A pesar de su reputación como revista masculina, Playboy estaba abierto a publicar historias que desafiaban los roles y estereotipos de género. Por ejemplo, la revista publicó «Houston, Houston, Do You Read?» James Tiptry Jr., una crítica feminista a la masculinidad tradicional. Además, ha publicado 'Una palabra para la paz es un bosque', de Úrsula C. Le Guin, que aborda los temas del colonialismo y la destrucción del medio ambiente.
En conclusión, el legado de ciencia ficción y fantasía de Playboy muestra que la revista puede publicar literatura de alta calidad sin depender de contenido sexualmente explícito. Demuestra el poder de la ficción de género para involucrar y entretener a los lectores a la hora de resolver problemas sociales complejos. Los escritores que han contribuido a este legado merecen un reconocimiento por su contribución al canon literario.: